Книга В черной краске становишься черным. Том 1, страница 94 – Юй Сы

Следующая мысль, которая пришла ему, была гораздо опаснее: если даос столь хорошо осведомлен о наместниках царства демонов, знает ли он, как те выглядят? Он с подозрением покосился на даоса, но тот был погружен в свои мысли.

— Еще рано делать выводы, – наконец заключил Мо Хэ. – О хозяевах четырех дворцов известно так мало, что определить, кто вдохновитель смуты в Сянъяне, по этим ниточкам невозможно. Но если в деле замешаны демоны, то это все усложняет. Нужно немедленно закрыть рудник, пока не случилось ничего непоправимого. – Он резко поднялся из-за стола, да так, что посуда звякнула.

— Брат Мо, вы уже вернулись? – послышался голос за его спиной, и все обернулись, глядя на Тао У, который медленно приблизился к ним.

Он явно только что сам вернулся, а потому все трое окинули его подозрительным взглядом. Мо Хэ – потому что в целом не доверял незнакомцам, Гу Вэньвэнь – потому что после слов Учителя теперь подозревала всех, а Се Юньци – потому что этот подлый братец явно строил козни против него, но он еще не знал какие! И что еще за «брат Мо»?! Се Юньци бросил на Второго брата самый свирепый взгляд, однако тот даже не посмотрел на него. Он пожирал глазами Мо Хэ, вернее Се Юньци так казалось. Ему вдруг почудилось, что, как и в детстве, брат решил отобрать у него игрушечный меч. Это чувство ужасно не понравилось Се Юньци, и он быстро поднялся с места, поймав удивленный взгляд Гу Вэньвэнь.

— Брат У, веди себя почтительно с даочжаном, он все-таки не какой-то там бродячий заклинатель, как кое-кто, – сурово сказал он.

— Я и не выказывал неуважения к брату Мо, – отозвался Тао У, пройдя мимо него и усевшись на его место. – По брату Мо сразу видно, что он благородный заклинатель, а не какой-то безродный босяк вроде некоторых. Кстати, из какого ты ордена? – полностью игнорируя Се Юньци, обратился он к Мо Хэ.

Се Юньци застыл, глядя на собственное занятое место, и Гу Вэньвэнь показалось, что он сейчас лопнет от сдерживаемых эмоций.

— Я и правда всего лишь бродячий заклинатель, – скромно отозвался Мо Хэ, не желая раскрывать свою личность. – Не чета члену ордена Гуйби.

— Ха! Да неужто вы поверили, даочжан, что этот неумеха может оказаться в ордене Гуйби? – воскликнул Се Юньци. – Он наверняка украл жетон у какого-нибудь бедолаги.

Тао У похлопал по нефритовой подвеске, висевшей на поясе.

— Разве простой оборванец сможет украсть жетон у члена Гуйби? – спросил он.

«Простой не сможет, а один из четырех наместников царства демонов точно сможет!» – хотел бы сказать Се Юньци, но они пообещали сражаться честно. И он прикусил язык, потому что знал: у Тао У такой же сильный козырь против него. Но… у этого достопочтенного было кое-что еще.

— Тогда откуда ты прознал про Сянъян? – спросил он, и на его лице расплылась широкая ухмылка, когда Мо Хэ нахмурился. Он попал в точку: это и правда было слишком вовремя, чтобы объяснить простым совпадением. – И где ты был сегодня, пока мы расследовали дело? – продолжил нападение Се Юньци. – Я допрашивал Лянь Гуя, даочжан и сестрица Вэньвэнь проверяли рудник, а что делал ты, брат У?

Се Юньци охватило волнение: еще чуть-чуть, и он выбьет этот камень с доски^[142]. Мо Хэ всегда настороже, и пара слов в нужное время точно заставят его заподозрить Второго брата в коварных намерениях. Особенно после того, как они обсудили возможное вмешательство демонов. А если Мо Хэ будет бдителен, Второму брату никогда не удастся подобраться к нему и убить. Мо Хэ будет игрушкой только этого достопочтенного.