Книга В черной краске становишься черным. Том 2, страница 89 – Юй Сы

Мгновение Се Юньци недоуменно смотрел на него, а потом на его лице мелькнуло понимание… Воспоминание о том эпизоде, когда даос впервые оказался на духовной лодке Третьего господина и заметил его коллекцию книг. Даже не его, а старого лиса, бывшего хозяина судна!

Се Юньци был раздосадован – он собирался опозорить Мо Хэ, а не себя! Даос же, будто выпустив гнев, нацепил каменную маску и махнул ему рукой, призывая сесть. Тот не сдвинулся с места, разочарованный подобным исходом, и прищурился, пытаясь придумать, как заставить даоса опозориться. На помощь ему, как ни странно, пришел лекарь.

— Синьчжи! – воскликнул Лу Уюэ. – Что там за портрет, который вы так нахваливаете? Когда ты успел попозировать для портрета? Мог бы попросить и меня. И… ты купил духовную лодку?

— Знаешь поговорку: всего прекрасного не получить?^[97] – процедил Мо Хэ и поднял чашу вина к губам, сигнализируя, что разговор окончен.

Если уж даже Лу Уюэ не смог вынудить его показать портрет, всем остальным и пытаться не стоило. Се Юньци оставалось только вернуться на место, размышляя, как бы ему еще унизить проклятого даоса. Гу Вэньвэнь захихикала, радуясь, что проделка, в которой она косвенно поучаствовала, прошла так безболезненно. Но тут Учитель спустил ее с небес на землю.

— Вэньвэнь, Юньци, много не пейте, завтра в час Зайца^[98] жду вас во дворе на тренировку.

Се Юньци выронил пиалу с вином, которую только-только взял.

— Меня-то за что, Учитель? – возмутилась Гу Вэньвэнь этой несправедливости, но один суровый взгляд Мо Хэ, и девушка покорно опустила голову. – Хорошо.

Некий достопочтенный только что осознал смысл поговорки «поднявший против другого камень сам же себе ногу и отшибет»^[99].

* * *

Стоит ли говорить, что утро у Се Юньци совершенно не задалось. Он уже много лет не вставал так рано и не собирался начинать практиковать. Но стоило ему разок уколоть проклятого даоса, как тот отомстил ему в стократном размере, ударив по самому дорогому – сну.

В отличие от Бессмертной души, Се Юньци требовалось спать. И он использовал это в полной мере, но с появлением в его жизни самозваного Учителя выспаться ему вечно не давали.

Хмурый, злой и охрипший с утра, Се Юньци стоял в той самой стойке наездника, которую ему пророчила Гу Вэньвэнь еще в Шанло.

Самозваный Учитель, эта древняя черепаха, сидел в каменной беседке и пил чай с пирожными! Из носика чайника поднимался горячий пар, на столе лежали свежеиспеченные нежные, рассыпчатые лакомства из полыни, а в заснеженном саду не было ни души, кроме них троих.

Се Юньци показалось, что история повторяется. Совсем недавно с ним это уже происходило, и он совершенно не учился на своих ошибках.

— Вэньвэнь, можешь идти, – наконец разомкнул свои золотые уста Мо Хэ, когда услышал пыхтение со стороны ученицы. – Я позову тебя на индивидуальную тренировку после обеда.

Девушка тут же вильнула хвостом и сбежала, не задавая лишних вопросов. Потому что знала характер Учителя и понимала, что просто попала под горячую руку.

Се Юньци и Мо Хэ остались в саду одни. В этот ранний час солнце еще не поднялось, и даже редкие птицы, зимующие в Чанъане, молчали.

— Сходство твоей стойки с идеальной, – заговорил Мо Хэ, опуская пиалу на столик и глядя на ученика, – не такое потрясающее, как вчерашний портрет. Тебе нужно больше тренироваться. Я как Учитель уделял тебе мало времени, но теперь собираюсь вплотную тобой заняться, раз уж выдалось время. Не смотри на свою шицзе – Гу Вэньвэнь находится под моей опекой уже больше пятнадцати лет, и ее базу закладывал я лично. Что до тебя… – Критический взгляд скользнул по фигуре Се Юньци и остановился на его ногах. – Твой бывший орден явно научил тебя основам и даже некоторым техникам боя, однако тебе не хватает сдержанности и дисциплинированности. Ты атакуешь, не думая о последствиях, и безрассудно бросаешься в бой. Но ты не анализируешь обстановку и слишком порывист. Порой выходит так, что ты готов сам себя перехитрить и в результате открываешь слабые места и быстро выходишь из равновесия. В учебном бою это поправимо, но в реальной схватке может стоить тебе жизни.