Книга В черной краске становишься черным. Том 2, страница 17 – Юй Сы

Таких демонов было немного. Вернее, всего четыре – наместники царства демонов. Се Юньци, наместник востока, помрачнел. Зачем могущественному демону обращать свой взгляд на мелкий торговый городок? Однако этот городок находился на пути в столицу, и при удачном стечении обстоятельств поветрие могло легко поразить Чанъань. А еще это вотчина клана Лу, член которого, как сегодня случайно узнал Се Юньци, был особенно дружен с даосом.

Когда братья только заключили спор, Се Юньци, не мешкая, бросился искать даоса. Ему было некогда заниматься расследованием его личности – да она его и не интересовала. Он полагал, что быстро одолеет соперника. Он даже не знал, что у этого даоса-одиночки есть друзья и ученица. Однако не все действовали так прямо, как Третий господин. Хоть он и считался самым коварным из четырех братьев, но…

Настроение Се Юньци упало еще сильнее.

Змеиное поветрие оказалось настолько мощным, что сразило величайшего заклинателя эпохи за одно простое прикосновение. Благодаря нищему, который «совершенно случайно» бросился ему под ноги прямо при входе в Шанло. Тогда как городская стража, по словам капитана Чжу, должна была сразу проводить Мо Хэ в поместье Лу. Его ждали, но стражник у ворот ничего не сказал.

Проанализировав ситуацию, Се Юньци вдруг кое-что понял: темная ци, исходящая от нищего, была ему знакома.

И вот это оказалось самым неприятным и неожиданным во всей ситуации.

Кто-то заманил Мо Хэ в ловушку, а Третьего господина – вместе с ним. И теперь этот кто-то собирался опрокинуть черный горшок на голову Се Юньци?^[38]

Глаза молодого господина Се опасно блеснули: скорее на железном дереве распустятся цветы^[39], чем кто-то, пусть даже один из его названых братцев, сможет обвести этого достопочтенного вокруг пальца.

Если уж молодой господин Се смог додуматься до этого, то и Мо Хэ, хоть и не обладал теми же знаниями, все равно заподозрил, что нищий появился неспроста и болезнь, вероятно, оказалась такой силы, что Лу Уюэ совершенно не справлялся.

В то же время самого Мо Хэ это змеиное поветрие застало врасплох: он, разумеется, слышал о нем – змеи-демоницы частенько терроризировали города и деревни, – однако не ожидал, что одно простое прикосновение способно поразить и его. Когда он пытался остановить болезнь своей духовной силой, темная ци мигом перекинулась на его ладони и нашла самое уязвимое место – правую руку. Крошечная трещинка быстро превратилась в длинную черную полоску на коже, и Мо Хэ ощущал неприятный зуд в ладони. Он уже запечатал темную ци в своей руке и гонял энергию по меридианам, чтобы вывести болезнь, но по какой-то причине у него ничего не выходило. Трещина медленно, но верно ползла вверх, разъедая кожу. Такой агрессивной змеи Мо Хэ еще не видел.

Шэяо^[40] представляли тот класс обитателей демонического царства, который Мо Хэ особенно не нравился. В Огненной пустоши жили темные заклинатели и демоны, последние по большей части яо, то есть звери, способные обращаться людьми. Люди там подчинялись яо, потому что те по факту рождения являлись чистейшими проводниками темной ци и были сильнее, могущественнее и быстрее в совершенствовании. Потому яо считались высшими демонами. Мо Хэ подозревал, что все четыре наместника тоже должны быть ими, хотя никто точно и не знал их истинного облика.