Книга Измена императора драконов. Месть злодейки, страница 67 – Настя Ильина

— Благодарю, - я улыбнулась. – Надеюсь, ваши слова будут услышаны богами.

Шэн сжал мою руку чуть сильнее.

— У нас всё будет, - прошептал он. - Всё, что захочешь.

Я повернулась к нему, хотела ответить - и в этот момент услышала свист.

Тонкий, пронзительный, смертоносный.

Стрела.

Она летела прямо в меня.

Время остановилось.

Я видела её остриё, блестящее в свете свечей. Видела чёрное оперение. Видела, как она приближается - дюйм за дюймом, мгновение за мгновением.

Шэн закрыл меня собой.

Удар. Глухой, тяжёлый звук. Его тело дёрнулось, прижалось ко мне с неожиданной силой. Он замер на секунду - потом медленно осел, увлекая меня за собой.

— Шэн! - закричала я, хватая его за руки.

Кровь. На его плече, чуть ниже ключицы, алело пятно. Быстро расползающееся, пугающе яркое.

— Шэн! Нет!

— Не кричи, - он сжал мою руку. - Царапина. Это всего лишь царапина.

— Царапина? - я смотрела на кровь, на бледное лицо мужа, и не верила. - Ты весь в крови!

— Пустяки, - он попытался улыбнуться. - Кость цела. Рана совсем неглубокая. Стрела прошла прошла по касательной.

Вокруг началась паника.

Гости кричали, женщины визжали, мужчины хватались за оружие. Кто-то звал лекаря. Кто-то - стражу.

— Стоять всем! - рявкнул Шэн, поднимаясь. Кровь заливала его белоснежную рубашку, но он держался прямо. - Никто не покинет этот зал. Виновный будет найден.

Стража уже скручивала стрелка - мужчину в сером балахоне, стоявшего у одной из колонн. Он не сопротивлялся, только смотрел перед собой пустыми глазами.

— Имя? - Шэн подошёл к нему, игнорируя рану.

Молчание.

— Я спросил - имя!

— Я не скажу, - прошептал стрелок. - Лучше убейте.

— Убью, - пообещал император. - Но сначала из тебя вытрясут всё, что ты знаешь.

Стрелок дёрнулся - попытался разжевать что-то, спрятанное в щеке. Капсула с ядом!

— Держите его! - закричала я, бросаясь вперёд.

Один из стражников успел раньше - выбил яд изо рта стрелка сильным ударом по лицу. Скрюченный, почерневший зубец упал на пол.

— Тихо, - приказал Шэн, склоняясь над пленником. - Тихо-тихо. Смерть - это слишком легко для такого, как ты.

Стрелок заскулил.

— Выньте ему зубы, - велел император. - Все. Я хочу, чтобы он не мог больше жевать. А потом - в пыточную. И пусть дознаватели не жалеют его.

— Да помилует меня Небо, - прошептал стрелок.

— Небо тебя не помилует, - ответил Шэн. - И я - тоже.

Он повернулся к гостям - бледный, с окровавленным плечом, но величественный, как истинный дракон.

— Прошу прощения за столь вульгарное завершение торжества, - сказал он ледяным тоном. - Продолжайте пир. Виновный будет наказан.

— Ваше Величество, - старший советник выступил вперёд, - позвольте вам помочь...

— Не нужно, - отрезал император. - Лекарь уже идёт.

И действительно - в зал вбежал главный лекарь дворца с сумкой, полной инструментов и мазей.

— Сюда, - я подхватила Шэна под руку. - Сюда, в боковую комнату.

Он не сопротивлялся и послушно проследовал за мной.

В небольшой гостевой комнате, отделанной зелёным шёлком, лекарь осмотрел рану.

— Действительно, царапина, - подтвердил он. - Повезло, Ваше Величество.

— Я знаю, - Шэн сидел на кушетке, обнажив плечо. Кровь уже почти остановилась. - Перевяжите.

Лекарь ловко обработал рану, наложил повязку и удалился, оставив нас одних.