Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 3, страница 124 – Валентина Зайцева

Юлиан был глубоко потрясён. Он лично устроил повторный, жёсткий допрос служанке в тайном подвале, и когда истина окончательно обнажилась, его суровые, мужественные брови сошлись на переносице:

— Вот почему император так стремительно узнал о том, что дом Валериусов тайно расследует местонахождение Седьмого принца... Я подозревал многих, но никогда бы не подумал на дружбу наших семей, длившуюся десятилетиями. Эта мнимая верность клана Августов стала для них идеальным рычагом, чтобы манипулировать нами и держать за горло...

Получалось, что и навязанный императорский указ о нашем браке с Адрианом был лишь искусно расставленным капканом, призванным со временем поглотить и полностью уничтожить наш клан. Лицо Юлиана потемнело от глухой ярости. Он устало вытер лицо ладонью и твёрдо произнёс:

— Не переживай, Элли. Я немедленно отправляюсь к отцу. Мы обсудим контрмеры. Нас так просто не сломать.

Огромный камень, давивший на мою грудь, упал лишь наполовину. Ведь в этом смертельном водовороте интриг вместе с нами кружился и Каллум Рейн. Теперь я отчётливо понимала, что появление Элены в Обители утех, скорее всего, было его рук делом. Но у Каллума в этой жизни не было воспоминаний о прошлом. Он не знал, что погибшая Лиана Торн и вся моя семья — лишь пешки, которыми Маркус Август жертвует, чтобы расчистить себе путь к абсолютной власти. Истинной, главной целью Маркуса, той фундаментальной угрозой, которую дом Августов панически боялся и жаждал стереть с лица земли, был сам Каллум. Трагедия прошлой жизни не должна повториться. Я обязана была предупредить его.

Немного поразмыслив, я отправилась в лавку мастеров на рынке и купила изящную вотивную свечу с экраном из тончайшего, полупрозрачного веллума — подобные светильники в Остерхольде обычно зажигали в залах поминовения или во время тайных молитв. На этом пергаменте я бережно, едва заметными штрихами набросала угольком аллегорический рисунок — «Дитя, скрывающееся в тенях». Маленький ребёнок прятался за тяжёлой алтарной портьерой, прижав палец к губам в безмолвном призыве к молчанию и указывая на притаившуюся под креслом змею.

Ниже я вывела шесть стихотворных строк. На первый взгляд они казались мрачной религиозной элегией, но если прочесть только первые буквы каждой строки, они складывались в одно-единственное имя-предупреждение:

Алая кровь запятнает невинный рассвет,

Вкогтях у святош сокрыт смертоносный секрет.

Где праведник змеем ползёт по чужим алтарям,

Узрей эту тень, что неслышно идёт по следам.

Страшись тех ладоней, что крест вознесли над тобой,

Там прячется враг, управляющий нашей судьбой.

Когда Каллум Рейн зажжёт огонь внутри этого светильника, пламя пронижет пергамент, тени оживут, а буквы проступят сквозь полумрак, обнажая страшную правду. Для чужака это останется лишь изящной безделушкой, но с дьявольским, изощрённым интеллектом Седьмого принца он без труда распутает этот акростих. Опасайся Августов.

Предостережение вышло туманным ради моей собственной безопасности, но с дьявольским, изощрённым интеллектом Каллума Рейна он без труда распутает эту анаграмму.

Сделав это, я велела кучеру развернуть карету и кружным путём направилась к поместью Гире. У ворот резиденции толпился взбудораженный, шепчущийся народ. Пройдя через главные двери, я застала Беатрис, которая раздражённо ворчала слугам: