Онлайн книга «Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 3»
|
Какая горькая, убийственная глупость... Я, слепо полагаясь на обрывки воспоминаний из своей прошлой жизни, видела врага лишь в правом заместителе министра, Олдене Грале. Мне и в голову не могло прийти, что левый заместитель — Маркус Август, которого мы считали верным другом семьи, — с самого начала был главным сообщником и палачом в руках Северуса. Значит ли это, что весь род Августов, веками кичившийся своей неподкупностью и верностью престолу, на деле являлся сборищем лицемерных предателей? — Значит... Маркус Август убил твою хозяйку? — мой голос упал до зловещего шёпота, в котором закипала первородная ярость. — Эта рабыня ничего не знает, клянусь, не знает! Когда господин Маркус поймал молодую хозяйку за подслушиванием, он ни капли не рассердился. Напротив, он был пугающе вежлив и с мягкой улыбкой пригласил её войти выпить чаю, — всхлипнула Элена. — Я не знаю, о чём они говорили за закрытыми дверями. Но когда Лиана вышла оттуда, на ней живого места не было от ужаса. А вскоре... А вскоре произошло то, о чём знал весь Остерхольд. Лиана Торн скончалась в страшных муках от яда. От «Убийцы Стоглавых Цветов». Того самого редчайшего, неизлечимого токсина, который в моей прошлой жизни оборвал и моё собственное существование... Внезапная догадка ослепила меня, словно вспышка тёмной молнии, заставив кровь застыть в жилах. Так вот кто... Вот кто в моей прошлой жизни подсыпал этот яд, желая использовать моё тело, мою слепую любовь, чтобы отравить Каллума Рейна! Это был не безликий враг. Это был Маркус Август! Но ради чего? В обеих жизнях семейство Августов, прикрываясь маской многолетней преданной дружбы с домом Валериусов, планомерно, изощрённо уничтожало моего брата, меня, а заодно и Каллума. Неужели они творили эти зверства ради своих призрачных «ортодоксальных принципов» и блага Империи, или же за их фальшивой святостью скрывались куда более гнусные, корыстные мотивы? Кровавый крах и тотальное истребление рода Августов, случившиеся в моей прошлой жизни от рук обезумевшего Каллума, теперь обрели кристально ясную, страшную причину. Одна зловещая улика за другой цеплялись друг за друга, сплетаясь в удушающую сеть чудовищной истины. Мой мир рухнул, оставив меня наедине с подлинным чудовищем, носившим маску праведника. * * * Я тайно укрыла Элену в уединённом, заброшенном флигеле нашего поместья, позаботившись о том, чтобы ни одна живая душа не заметила её присутствия. Мне до боли необходимо было лично подтвердить ужасающую догадку, поэтому, на следующий день, не теряя времени, я велела собрать богатые дары и отправилась с официальным визитом в резиденцию Августов — к Адриану. Весть о том, что примерный и благородный Адриан Август был пойман в Обители утех, уже успела разлететься пожаром по всему Остерхольду. Для обычного повесы этот инцидент не значил бы ничего, но для наследника древнего, сурового аристократического клана с вековой безупречной репутацией подобное пятно на чести семьи было несмываемо. Родовые законы требовали жестокой кары. Когда меня впустили в фамильную молельню, Адриан неподвижно стоял на коленях перед алтарями предков, безмолвно замаливая свой позор. По его мертвенной бледности и дрожи в теле было ясно, что он искупает вину уже очень много часов. |