Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 3, страница 127 – Валентина Зайцева

Алая кровь запятнает невинный рассвет.

В когтях у святош сокрыт смертоносный секрет.

Где праведник змеем ползёт по чужим алтарям.

Узрей эту тень, что неслышно идёт по следам.

Страшись тех ладоней, что крест вознесли над тобой,

Там прячется враг, управляющий нашей судьбой.

А-В-Г-У-С-Т.

Вглядываясь в эти строки, я опасно сузил глаза. И это всё?

Моё эго Седьмого принца было глубоко, искренне неудовлетворенно. Провернуть столько тайных махинаций, задействовать Беатрис Гире лишь ради того, чтобы прислать мне этот туманный ребус и напомнить об осторожности? Как ничтожно мало. Как минимум, моя маленькая Элли должна была написать мне покаянное письмо на тысячу слов, подробно расписав свои грехи, и только тогда я, возможно, снизошёл бы до того, чтобы обращаться с ней чуть мягче в будущем. В конце концов, я был мстительным, глубоко испорченным человеком, который никогда ничего не забывает.

Я поднёс огниво и зажил фитиль. Тёплый, дрожащий огонь мгновенно прорезал полумрак, заставив мои тёмные глаза хищно блеснуть отражённым пламенем. Пергаментный экран вспыхнул изнутри, являя миру зловещие очертания прячущегося ребёнка и змеи.

Я медленно выпустил светильник из рук. Подхваченный нарастающим потоком горячего воздуха, он плавно поднялся вверх, вылетая за пределы галереи. Но стоило ему покинуть спасительную сень крыши, как яростный, ледяной порыв ночного ветра с силой ударил по веллуму. Тонкий пергамент отчаянно затрепетал, пламя мгновенно прожгло в нём сквозную дыру, и в ту же секунду изящный светильник превратился в горсть чёрного, мёртвого пепла. Огненные искры со свистом разлетелись во тьме, не оставив от подарка Элары даже деревянного каркаса.

— Прекрасный ветер, — прошептал я, заворожённо глядя на кружащуюся в ночи сажу.

Мои губы сами собой изогнулись в улыбке, полной изысканного торжества, граничащего с чистым безумием. Я больше не мог, не желал ждать. Империя Остерия слишком долго пребывала в сонном, лицемерном покое. Я лично использую этот яростный ночной ветер, чтобы преподнести Наследнику престола один грандиозный, незабываемый и смертоносный подарок.

* * *

Элара Валериус

Появление Элены заставило мою семью окончательно прозреть. Безупречный, благородный фасад клана Августов раскололся, обнажив пугающую правду и вынудив нас полностью пересмотреть наши многолетние отношения.

Несколько ночей подряд мой отец, генерал Дамиан Валериус, мой старший брат Юлиан и сестра Валерия засиживались в тёмном кабинете с самого вечера и до глубокой ночи, пытаясь отыскать выход из смертельной западни.

— Если Августы ведут двойную игру и тайно предают корону, выдать Элли за Адриана — значит добровольно отдать её в заложники! Моё сердце этого не вынесет, это абсолютно недопустимо! — Валерия взволнованно расхаживала по комнате, и её голос звенел от сдерживаемых слёз и ярости.

Лицо Юлиана, сидевшего у стола, оставалось мрачнее грозовой тучи.

— Императорский указ о браке — это не то, что можно просто разорвать или проигнорировать, Валерия. Всё гораздо сложнее и опаснее, чем ты думаешь. Клан Августов держит нас за горло.

Валерия в отчаянии всплеснула руками, повернувшись к брату: — Это нельзя, то невозможно! Что тогда ты предлагаешь?! Нам просто сидеть и ждать, пока они поглотят дом Валериусов?!