Книга Драконова невеста. Изгнанная из рода, страница 4 – Ната Лисс

Принц улыбается, едва заметно, но в этой улыбке читается победа. Он протягивает мне руку, и я, помедлив мгновение, вкладываю в нее свою ладонь.

Я совершенно не знаю этого мужчину, но сейчас меня мало интересуют последствия этого решения. Я лишь думаю о том, что смогла избежать брака со стариком.

Глава 3

— Розетта! — зло кричит отец, его голос эхом отдается в зале, заставляя вздрогнуть даже мраморные статуи у колонн. — Ты совсем ополоумела? А ну иди сюда!

Я остаюсь в тени принца, чувствуя, как его присутствие придает мне сил. Он стоит рядом, прямой, невозмутимый, с триумфальной улыбкой на губах, словно все происходящее лишь забавная игра, которую он с легкостью выиграл.

— Лорд Элфри, давайте не будем устраивать скандал, — спокойно, но твердо говорит принц. Его голос звучит уверенно, в нем слышится вековая королевская выправка, безупречное воспитание и привычка, что каждое слово — закон. — Розетта уже дала свой ответ, и нам стоит уважать ее мнение.

Отец переводит на меня яростный взгляд, глаза его сверкают гневом, губы сжаты в тонкую линию, но я встречаю его взгляд без страха, хотя внутри все дрожит.

— Розетта, — цедит он сквозь зубы.

— Я не передумаю, — уверенно заявляю я, выпрямляя спину. — Мое решение окончательно.

— Герцог Элфри, наша договоренность отменяется! — резко бросает маркиз Моар, его лицо искажается от ярости. — Я не потерплю такого отношения к себе! Я ухожу!

— Постойте, лорд Моар, лорд Моар! — тараторит отец, почти бегом устремляясь за маркизом. — Подождите, это недоразумение, мы сейчас во всем разберемся!

Они стремительно покидают зал, а вслед за ними начинают расходиться и остальные гости. Кто‑то перешептывается, прикрываясь веерами, кто‑то с любопытством оглядывается на нас с принцем, кто‑то откровенно разочарован, видимо, рассчитывал на более яркое зрелище.

Светские мероприятия никогда не были предназначены для настоящих торжеств. Их цель — поделиться свежими сплетнями, показать новые наряды, завести полезные знакомства или хотя бы увидеть кого‑то важного. Сегодняшний скандал, похоже, станет главной темой разговоров на ближайшую неделю.

— Как быстро все разошлись, — усмехается принц, провожая взглядом последних гостей. — А я думал повеселиться еще немного. — Он поворачивается ко мне, и его взгляд становится пронзительным. — Признаться, не думал, что вы согласитесь.

Его слова задевают меня. Конечно, я понимаю, что он просто играет, но все же неприятно осознавать, что я просто стала инструментом для его забав.

— У меня не было выбора, — хмуро отвечаю я. — Из двух зол я выбрала меньшее, как мне казалось. Спасибо, что помогли, Ваше Высочество, хоть вы слегка и перестарались.

— Я сделал это не ради вашего спасения, — надменно цедит мужчина.

— Что?

— Я действительно намерен взять вас в жены, Розетта Элфри, — загадочно произносит он, и в глазах вспыхивает странный огонек.

— Зачем вам это? — тихо спрашиваю я, пытаясь прочесть в его лице хоть намек на правду.

— Кто знает? — он намеренно делает паузу, а затем наклоняется к моему уху и томно шепчет: — Может, мне просто скучно, а может… я действительно влюблен в вас.

— Не шутите так, — выдыхаю я, делая шаг назад и пытаясь скрыть смущение. — Мы едва знакомы.

— Разве вы не слышали о любви с первого взгляда? — его губы трогает легкая улыбка.