Книга Драконова невеста. Изгнанная из рода, страница 9 – Ната Лисс

— А может, я действительно просто решил поиграть, — язвит принц, и в его глазах мелькает озорной блеск.

— Это было бы… проблематично, — выдавливаю я, стараясь сохранить самообладание.

— Шучу, — смеется он, и напряжение немного спадает. — Если вам так нужно это «условие», то просто полюбите меня в ответ.

— Что? — мои глаза расширяются от удивления, а сердце пропускает удар.

— Хочу стать тем, для кого, как вы говорите, любовь — не просто роскошь, — серьезно произносит принц, глядя мне прямо в глаза.

Мои щеки заливает румянец, и я поспешно прячу взгляд, разглядывая узор на обивке кареты. В груди что‑то трепещет, то ли страх, то ли зарождающееся волнение.

— Что скажете, Розетта?

— Невозможно полюбить по щелчку пальцев, — шепчу я, чувствуя, как дрожат губы. — Но я постараюсь, Ваше Высочество.

Мое сердце и так уже теряет покой рядом с ним, но я еще не знаю, так ли проявляется любовь, или это просто уважение и благодарность за то, что он дал мне шанс вырваться из‑под власти отца.

— А знаете, у меня есть одно условие, — неожиданно говорит принц, и я мгновенно напрягаюсь.

Он наклоняется ко мне ближе, и я замираю, стараясь даже не дышать. Принц явно забавляется моей реакцией, на его лице сияет довольная ухмылка. Он почти касается мочки моего уха и шепчет томным голосом:

— Называйте меня просто Фадель. Как‑никак мы почти женаты.

— Я не смею, — выдыхаю я, чувствуя, как жар приливает к лицу.

— Вам нужно быть увереннее, иначе как другие поверят в наши чувства? — издевательским тоном протягивает он.

— Мне казалось, вас не волнует мнение других, — фыркаю я, пытаясь вернуть себе хотя бы каплю уверенности.

— Не особо, — задумчиво отвечает Фадель, откидываясь на спинку сиденья. — Но как ваш отец был против нашего неожиданного союза, так и мой может воспротивиться.

Я тяжело сглатываю. Мысль о немилости императора заставляет кровь стынуть в жилах.

— Не волнуйтесь так, — смеется принц, заметив мое побледневшее лицо. — Уверен, отец согласится на этот брак, как только увидит, как сильно мы влюблены.

— Сыграть такое будет непросто, — поджав губы от смущения, шепчу я.

Прежде я никогда не влюблялась…

— Я такой страшный? — состроив обиду на лице, спрашивает Фадель, и в его глазах пляшут смешинки.

— Вовсе нет, просто мы едва знакомы, — торопливо отвечаю я.

— Это легко исправить, — хитрым тоном говорит принц. — У нас есть целых два дня, чтобы не просто узнать друг друга, но и даже по‑настоящему влюбиться.

Сложно понять по его манере общения, говорит ли он серьезно или просто насмехается надо мной. Его слова звучат одновременно искренне и насмешливо, и это сбивает с толку.

— Ваши речи звучат убедительно, — щурюсь я, пытаясь разгадать его истинные намерения. — Я готова открыть вам свое сердце, Ваше… кхм… Фадель. Но вам придется постараться, — добавляю я с улыбкой, подыгрывая его манере.

Принц явно доволен моим ответом. Его глаза загораются каким‑то новым светом, а улыбка становится шире.

— Тогда начнем прямо сейчас, — загадочно шепчет он. — Кучер, остановите прямо здесь.

Слуга тут же подчиняется приказу, и принц выскакивает из повозки, протягивая мне руку.

— Что вы задумали? — хмурюсь я, но в груди уже зарождается предвкушение.

— Погода сегодня располагает к пикнику, — с серьезным видом отвечает он.