Книга Беглая целительница для дракона, страница 148 – Виктория Серебрянская

— Закон Вельдентара, маркиз, чтит подписи до тех пор, пока они не входят в противоречие с безопасностью королевства, — хладнокровно парировал Райкер. — Рудники леди Илены находятся в предгорьях, в непосредственной близости от северного рубежа. Согласно Королевской хартии о защите границ, лорд-протектор имеет право выставлять пограничные дозоры и временно брать под надзор любые приграничные земли, если видит в них угрозу прорыва Бездны.

Д’Артуа прищурился. Это был точный, чисто юридический удар по уязвимому месту южной политики. Возразить против защиты королевства от нежити не мог никто — даже королевский совет.

— Вы используете пограничную хартию как предлог для захвата частных владений, лорд-протектор? — вкрадчиво спросил маркиз, и в его голосе впервые скользнула опасная сталь.

— Я использую свои законные полномочия для защиты Кьельберга и Вельдентара, — Райкер заложил руки за спину, нависая над д’Артуа всей своей колоссальной фигурой. — Векселя Филиппа де Вальера — это бумага, которая не стоит и ломаного гроша, если на руднике объявлен карантин и выставлен мой дозор. Туда не войдет ни один ваш поверенный, ни один королевский оценщик. Вы не получите оттуда ни единого камня. А если попытаетесь провести своих людей силой — это будет расценено как саботаж обороны Севера со всеми вытекающими... последствиями.

В гостиной повисла мертвая, звенящая тишина. Филипп, казалось, перестал дышать, а матушка беззвучно прижала платок к губам, словно пыталась удержать рвущийся из груди крик. Это был не просто спор о долгах. Райкер только что хладнокровно, на глазах у всех, перевернул доску, используя королевский закон против столичного заимодавца. И маркиз д’Артуа это понял.

— Пограничный надзор... — тихо, словно пробуя слова на вкус, произнес д’Артуа. Его взгляд стал абсолютно ледяным, расчетливым. — Какая изящная, признаю, манера толковать королевские указы, лорд Грейвс. Но вы ведь понимаете, что вечно держать там дозорных под предлогом угрозы Бездны у вас не выйдет? Рано или поздно королевские канцелярии потребуют отчета.

— К тому времени, маркиз, леди Илена уже будет моей женой, а ее земли — частью моих владений, защищенных моим личным иммунитетом, — мягко поправил его Райкер, и золото в его глазах вспыхнуло с новой, пугающей силой. — Так что выжать меня оттуда не сможет даже казначейство. А вообще, господин маркиз, — Райкер неожиданно нехорошо прищурился, — ваши притязания на рудник в любом случае не имеют под собой оснований: векселя подписаны Филиппом де Вальер, а рудник в качестве наследства достался леди Илене. И если вышеупомянутая леди станет моей супругой, вам придется изобретать другой способ, взыскать долг с виконта де Вальер. — Райкер замолчал на несколько секунд, давая всем время осознать смысл сказанного им. И я заметила, что братец почти сполз под стол от осознания открывающихся перед ним перспектив. А потом Райкер неожиданно добавил: — Но я тоже умею быть благородным. И в качестве свадебного подарка моей возлюбленной невесте согласен урегулировать долговые обязательства ее семьи.

Д’Артуа долго, почти минуту, молча смотрел Райкеру прямо в глаза. Я видела, как в глубине его зрачков лихорадочно шел просчет вариантов. Он понимал: король никогда не одобрит конфликт с Поверителем Севера из-за частных долгов Филиппа де Вальера, пока над страной висит угроза нежити. Сила сейчас была на стороне дракона. И д’Артуа, как истинный и умный игрок, принял решение временно отступить — но сделать это изящно.