Книга Несказочная история Кейт Мэтисон, страница 57 – Эва Гринерс

— Ах, милая Сандрин! Я так рада, что ваша тётушка представила меня вам. Обожаю заграницу, хотя никогда там не бывала. Вы только поглядите на эту парочку у окна! О! Графиня де Лоран забыла о приличиях — третий выход подряд носит одно и то же платье, представляете? А всё потому, что её портниха вдруг заболела самой настоящей любовью к молодому конюшему! Ой, а видели ли вы маркиза де Шато? Он сегодня споткнулся о собственную шпагу — говорит, что специально, чтобы привлечь внимание прекрасной вдовы де Монро... Только она, бедняжка, даже не заметила, потому что слишком занята тем, чтобы следить за своим сыном, который...

Я слушала этот поток слов, изумляясь способности дамы не переводить дыхание. Её глаза блестели, как два чёрных жука, а пальцы возбуждённо теребили кружева на веере.

— Простите, дорогая Каравелла, — вставила я наконец, — мне так интересно узнать о самых достойных мужчинах вашего королевства! Кто же сейчас в моде, на кого смотреть? Ведь это самое интересное для незамужней девушки!

Глаза сплетницы загорелись ещё ярче:

— О, тут вы точно по адресу! Я расскажу вам всё, как есть. Кто знает, может мы с леди Далтон станем свахами, а-ха-ха-ха! Вот, например, герцог Норман — красавец писаный, но такой игрок, что даже карты боятся с ним связываться! А граф Бельфор — просто образец галантности, правда, говорят, он прячет под своей изысканной внешностью весьма практичную натуру...

Я внимательно слушала, поддакивала, ахала и охала в нужных местах, пока разговор не коснулся самого главного.

— Но знаете ли вы, кто действительно способен вскружить голову любой женщине? — вдруг понизила голос Каравелла. Она оглянулась, а затем придвинулась ко мне так близко, что я почувствовала запах её духов — тяжёлых, сладких, как испорченные вишни.

— Это, конечно же, наш Тёмный лорд — Эдвард Макгрегор!

Моё сердце пропустило удар и я почувствовала, как холодеют кончики пальцев.

— Да-да! — продолжала между тем сплетница, понизив голос до шепота. — Представьте себе: королева сама не своя от него! У них такие тайные встречи... Конечно, никто ничего точно не знает, но есть весьма красноречивые намёки. Говорят, он единственный, кто может заставить её величество забыть обо всех придворных условностях!

Я механически улыбалась, продолжая вести светскую беседу, но внутри всё переворачивалось. Неужели те самые опасения, которые я гнала от себя все эти дни, оказались пророческими? Сплетни двора рисовали картину, от которой кровь стыла в жилах.

Каравелла, не замечая моего состояния, продолжала свой монолог:

— А король, бедняга, ничего не подозревает! Хотя некоторые говорят, что именно поэтому он сейчас…так нездоров. Но что поделать — политический брак есть политический брак! Всегда есть опасность, что дражайшая супруга тебя напоит нехорошими травками, чтобы никто не мешал ей устраивать личную жизнь.

Я едва сдерживала дрожь в руках, бездумно помешивая уже остывший чай в чашке. Перед глазами одна за другой вставали картины последних месяцев — странные взгляды, многозначительные паузы, необъяснимые исчезновения Эдварда...

— ...и вот тогда её величество распорядилась переставить все цветы в зимнем саду, представляете? — доносился как сквозь туман голос Каравеллы.

Я покачала головой, пытаясь вернуться в реальность: