Онлайн книга «Архитектор Душ ХІ»
|
Эльф сделал еще один шаг и объединился в рукопожатии. Я едва не хмыкнул. Тоже влажная холодная рука. Нервничал, листоухий. Нервничал, как пить дать. — Сундраил инн'ах Карадим. — Не могу сказать, что рад знакомству, Сундраил, — отозвался я, пожимая его руку. — Но у вас в плену мой брат, так что ваш брат не оставил мне выбора. — Это взаимно, человек, — он кивнул. — Но мне льстит, что ты ведешь себя подобающе. Идемте, ваш брат недалеко, — он отпустил мою руку и развернулся уходить. — Вы же сказали, что он там, — кивнул я в сторону места назначения. — Нет. Там мы встречаемся с гарнизоном. С вами мы не знакомы, поэтому решили предварительно проверить. Вот оно что. Что ж, пусть так. Надеюсь, дальше не будет ловушки. — Ясно. Пошли. Дальше мы двигались за Сундраилом минут десять. Я шел в заданном темпе, физически ощущая, как подошвы скользят по влажным переплетениям корней, выступающим из-под раскисшей земли. Не прекращая удерживать нити психеи, я то и дело поглядывал наверх. Кроны смыкались плотным шатром, но сквозь просветы в листве я замечал смазанное движение. Эльфы сопровождали нас. Они ловко и непринужденно перекидывали свои тела с ветки на ветку с цепкостью приматов, но, в отличие от животных, делали это практически без звука. Ни единого хруста, ни скрипа прогибающегося дерева, ни шороха сухих листьев. Если бы я не смотрел прямо на них, то в жизни бы не догадался, что над моей головой параллельным курсом двигается целая стая вооруженных остроухих. Вскоре растительность начала редеть. Мы вышли на небольшую круглую поляну, где природный шатер из ветвей внезапно расступился, оголяя небо. Только сейчас я обратил внимание, что свинцовые тучи, висевшие над гарнизоном с самого утра, разошлись. Прямо над нами зияло пронзительно голубое осеннее небо, и яркий солнечный свет косыми столбами падал на устланную желтеющей травой землю. Границей этой прогалины служил классический «ведьмин круг» в виде кольца из грибов, сросшихся шляпками, словно естественный природный забор. Мы остановились в нескольких шагах от этого рубежа. — Выводите, — громко обратился Сундраил к кому-то, стоящему в противоположной стороне леса, там, где солнце еще не пробило тень от густого ельника. Ветки раздвинулись. Навстречу нам вышли два высоких эльфа. Они жестко держали под руки мужчину, на голову которого был надет грубый холщовый мешок. Пленник переставлял ноги вяло, волоча носки ботинок по земле. Он был явно изможден длительным пребыванием в сырости, отсутствием нормального движения и нормальной еды, но… Заложника вели так, что я мог оценить его походку и общую физику. Да, он ослаб. Да, на нем висели какие-то перепачканные грязью и смолой лохмотья, оставшиеся от хорошего походного костюма. Но он не хромал. Его руки в плечевых и локтевых суставах не были вывернуты под неестественным образом, грудная клетка вздымалась симметрично, без характерной скованности, присущей перелому ребер. На открытых участках предплечий и шеи не наблюдалось страшных увечий, гноящихся ран, ожогов или следов системных истязаний. Внешне — классическое истощение, но без признаков жестких физических пыток. Так, на вскидку. Эльфы действительно берегли свой «товар». — Работаем, — предельно тихо, на грани слышимости, раздался голос старшего группы спецназа в моем правом наушнике. |