Книга По волчьим следам, страница 68 – Диана Чайковская

Только теперь до него начало доходить, что убийца Агнеша всегда вертелся рядом и улыбался ему в лицо. Наверное, лис много смеялся про себя. Но ничего – больше не захохочет.

2.

И снова: мгла, сквозь которую пробивался то жар, то холод. Поначалу было спокойно, но вскоре всё заволокло горячим туманом. Стало душно, на коже выступил пот. Сквозь дымку раздался волчий вой. Маржана поняла: зверь выжидал, чтобы напасть в миг слабости. Нельзя ему этого позволить, да что ж ты сделаешь?! Голову сдавило от боли. Воздух заканчивался. Она закашлялась и, не успев подумать, что это конец, мигом подскочила в постели.

Сколько ещё ей придётся просыпаться в незнакомой избе? Запах трав напомнил ей о ведунье из Велешинки. Та помогла Маржане победить огневиху и немного прийти в себя. Кажется, тогда ею пытался помыкать Томаш. Теперь его заменили охотники. Непонятно, что хуже.

С тех пор, как Маржана покинула Горобовку, её испытывали, тащили по лесу, затем – по пыльной дороге. Сил злиться уже не осталось. Она чувствовала пустоту и клыки зверя. Больно, но не страшно. Скорее привычно.

Если совсем честно, хотелось сдохнуть и очнуться на лугах Велеса. Хотя бы там будет спокойно. Никакой беготни по деревням и городам, попыток скрываться, недобрых глаз, угроз – только бескрайний поля и охота за овцами, которых, по слухам, было столько, что и не сосчитать. Как звёзд на небесном полотне.

— Не боись, – к ней подошла старуха. Сгорбленная, сероглазая, хмурая. Если бы не рубаха с алой вышивкой и ожерелье из вишнёвых каменьев, Маржана приняла бы её за Морану. Разве что, вместо серпа был отвар – Ты крепкая девка. Выпей – и пойдёшь на поправку.

Пришлось принять. Горечь зашипела на языке. Зверь внутри чуть ли не завыл – ух, как ему не нравилась полынь! Маржана скривилась, но продолжила пить. Чем быстрее закончит, тем легче будет.

— Славена! – к ним приблизился Чонгар. – Мне надо поговорить с девкой наедине.

— Наедине так наедине, – пожала плечами ведунья. – Но если обидишь, – она недобро сощурилась.

— И в мыслях не было, – усмехнулся витязь.

Славена вышла. Маржана отставила кружку и опустила голову. Что ещё от неё требовалось? И так всё забрали, кроме жизни, да и она едва держалась в теле. День-другой – и вылетит, без шкуры-то.

Словно услышав её мысли, Чонгар достал из кармана её мех и сжал в кулаке. Отдавать его он не торопился.

— Я верну тебе шкуру, – прошептал он. – Но взамен ты мне кое-что пообещаешь.

Маржана застонала. Боги, да что им всем от неё надо? От слабой девки, которая сдыхает в постели и не может толком подняться на ноги?! Зверь звал её, ему не терпелось поскорее ощутить землю под лапами и пробежаться по столице, ощутить запахи, поесть мяса и повыть от души.

— Что же? – Маржана взглянула на Чонгара. Тот казался каменным, словно последние огоньки внутри погасли. Тьма вокруг витязя – наоборот – сгустилась и обнимала его, словно давняя полюбовница.

— Если я умру в ближайшую седмицу, – он посмотрел ей в глаза. Выдержать это было непросто, – ты убьёшь Баата, несмотря ни на что.

— Зачем тебе это? – Вот ведь весть! Ещё вчера вместе охотились и ели, а сегодня рвут глотки, как голодные псы. – Что вы опять не поделили? Девку? Награду?

Вряд ли Чонгар говорил всерьёз. Не могли два охотника настолько рассориться, чтобы аж до убийства дошло. Маржана недоверчиво уставилась на витязя, отказываясь понимать происходящее.