Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 13 – Мария Ливи

Я медленно поднялась, отряхивая руки и вытирая сажу о подол нижнего платья. Мод, вся растрёпанная и раскрасневшаяся от бега по ступеням, судя по всему, удивлённо моргала глазами. Они так расширились, что были похожи на блюдца. В руках она держала поднос.

— Где ты была, нянюшка?

— Леди, я больше не нянюшка, а ваша слуга.

Меня буквально окатили из ведра с холодной водой.

«Как он посмел?! Магнус унизил Мод, поставив вровень со слугой».

Ногти впились в ладони, а плечи дрогнули.

— Как… как он посмел?! — я задыхалась.

— Милая моя, этого следовало ожидать. — спокойно улыбнулась Мод. — Твой муж пошёл на уступку, взяв лишнюю ответственность и ещё один рот в и без того переполненный замок. Условия тут не из простых, а еды не всегда хватит до весны. Но не беспокойся, пожизненного довольствия меня не лишили. Всё осталось так, как и было на Юге. Даже лучше! Герцог Торн поднял мне довольствие до пяти золотых. По сравнению с другими слугами — это более чем щедро. Финансово я — на том же уровне, что и раньше.

Она говорила так, чтобы я успокоилась. Но тут дело не в деньгах, а в принципе. Он показывает мне моё место и ждёт. Как змей из-под коряги. Магнусу интересно, начну ли я возмущаться этому. Проверяет, буду ли покорной женой, как он и попросил при своих вассалах.

Нянюшка тем временем поставила поднос на сундук у кровати.

— Мод, — улыбнулась я. — Ты чудо.

— Чудо не чудо, а без меня вы тут околеете, милая леди. — Она оглядела комнату, поморщилась. А затем перевела взгляд на меня и на чёрное пятно, что я посадила. Уж что Мод не любила — это грязь во всех её проявлениях. — Холодрыга какая. И это покои герцогини? И боже правый… Скорее переодевайтесь, леди Торн. Не подобает расхаживать с пятнами на подоле. Что девице, что герцогине.

— Это Север, нянюшка. — нашла я оправдание для всего.

— Север, Юг... Это не оправдывает вашу неряшливость, леди. — Мод махнула рукой в сторону, где висело подготовленное платье. — Переодевайтесь, ешьте быстренько свой перекус. А я пока с этой, с Хильдой, поговорю. Надо же порядки узнавать. Где что лежит, где стирают, где продукты берут. Вы теперь хозяйка в доме, должны всё знать.

Я взяла в руки кружку с мятным отваром с диковинкой для Севера — лимоном — и глотнула напиток. Горячо, обжигает пальцы. И… хорошо.

— Мод...

Она обернулась.

— Будь осторожна. Здесь не любят чужеземцев.

Мод хмыкнула.

— А я своих и не ищу. Мне бы вас надёжно пристроить, а там хоть сорняк не расти. — и вышла, оставив меня одну в раздумьях.

«Я знаю этот замок. Прожила здесь четыре года, помню каждую трещинку в стене, скрипучую половицу, несмазанное крепление двери, за которой прячутся тайны. Грустно, что в прошлом мне всё это не пригодилось»…

Пришлось нарядиться в непривычное ранее толстое шерстяное платье. Это далеко от шёлков, привычных южанам... Оно было тёмно-синим, почти чёрным, и практичным для этих мест. Даже пусть я где-то и испачкаюсь — видно будет только намётанному острому взору. Такому, как у Мод.

Расчесавшись, подобрала волосы в тугой пучок. При этом несколько раз у меня возникало желание взять ножницы, что используют для стрижки овец, и отрубить длинные косы. Помню одно — северяне ценят простоту в образе, без излишеств.

Пока я не скажу заветное слово «развожусь», живу тут, как и полагается местным леди.