Книга Небесная танцовщица. Книга четвёртая, страница 41 – Ната Лакомка

Здесь было много народу. Все смеялись и плясали, кто-то лакомился сладким ячменным пирогом, что продавали торговцы на разнос, кто-то пил финиковое вино. И всюду стояли подносы, на которых горками были насыпаны разноцветные порошки-гулал. Время от времени кто-то подбегал к ним, хватал горстью порошок и со смехом швырял в толпу, создавая то ли завесу разноцветного дыма, то ли разноцветное облако.

Анджали шла среди этой шумной, весёлой толпы, среди барабанного грохота, как среди бушующего океана.

В какой-то миг её узнали.

— Это Шакрани!.. – раздался сначала одинокий крик, а потом его подхватили другие голоса.

«Океан» отхлынул, разойдясь на две волны – направо и налево, открывая дорогу к центру площади. И теперь Анджали шла по этому коридору, не ускоряя шаг.

— Госпожа дайвики Шакрани! Наставница! – из толпы выскочила красивая тонкая женщина с волосами гладкими и блестящими, как самый лучший шёлк.

Бывшая ученица Виджул, а теперь учительница в школе апсар и одна из лучших дайвики в Амравати, бросилась к Анджали и поклонилась, принимая прах от её ног.

— Вы здесь! Вы здесь! – выпрямившись, Виджул заскакала на месте, не в силах сдержать радостного возбуждения.

Она ещё что-то говорила, но её голос утонул в другом океане – океане девичьих голосов.

Ученицы школы танцовщиц оставили хоровод, позабыв о гандхарвах и танцах, и поспешили навстречу к Анджали.

— Наставница! Наставница!!. Поклон вам! Поклон!

Юные апсары толкались, пытаясь добраться до Анджали, чтобы только прикоснуться к её ногам или краю одежд.

Многие лица были знакомы, и Анджали кивала в знак приветствия. Кого-то благословляла, коснувшись ладонью макушки, кого-то ласково трепала по щеке.

— Расскажите, как вы победили Вамадеву, наставница?!

— Вы великолепны, наставница!

— Красоты и счастья, наставница!

Пожелания долгих лет и счастья летели со всех сторон.

Барабанный ритм сбился, а потом музыканты и вовсе замолкли, тараща глаза на Анджали, проходившую мимо в окружении юных танцовщиц.

— Вы надолго к нам? – щебетали они.

— Хорошо, что вы с нами!

— Мы не ждали вас! Но какое счастье, что вы здесь!

Растолкав юных, появилась Сахаджанья. Она была в праздничных красных одеждах, на щеке – полосы порошка из кункумы. Видно, что нечаянно провела пальцами.

— Ты здесь! – наставница Сахаджанья схватила Анджали за плечи, встряхнула…

Вместо того чтобы принять прах от ног, как делала всегда, Анджали порывисто обняла учительницу, крепко стиснув в объятиях.

— Что ты здесь делаешь?.. – шепнула Сахаджанья ей на ухо. – Что случилось?!

— Почему обязательно что-то должно случиться? Сегодня праздник, надо веселиться, а не бояться, – Анджали разжала объятия и впервые в жизни обвела руками голову Сахаджаньи, а потом прижала согнутые ладони к вискам, совершая жест защиты от сглаза. – Пусть все беды с вашей головы падут на мою голову, наставница!

— Что ты говоришь такое!.. – задохнулась Сахаджанья, но Анджали уже шла дальше, на середину площади, где замерли несколько барабанщиков.

Апсары дружно завизжали и закричали, хлопая в ладоши, потому что стало понятно, что наставница Шакрани собралась присоединиться к танцу.

Принимая их восторг, Анджали сложила ладони. Но не на уровне груди, в извечном жесте покорности, а подняв руки над головой, приветствуя всех, кто приветствовал её.