Книга Братство библиотекарей и драконов, страница 20 – Дж. Пеннер

— Нет, простите. – По крайней мере, обрадовалась Доли, можно было не развивать тему отношений с родителями. – О чём там? Помимо очевидного.

— Ну, по-видимому, пара сотен особей бежала из-за какого-то территориального диспута. Детали всё ещё уточняются. – Барсук плотно сжал губы, когда Доли услышала за спиной приближающиеся шаги.

— Добрый день. Чем я могу помочь? – Голос женщины был хриплым и звучал измученно.

Когда Доли повернулась обратно к стойке, за ней уже стояла женщина средних лет в простом кремовом платье и чёрном фартуке, повязанном вокруг талии. Она подхватила каштановые волнистые локоны и попробовала собрать их в низкий хвост, но несколько прядей ловко избегали её пальцев. Помучавшись с волосами, женщина закатила глаза и, видимо, отказалась от попыток привести причёску в порядок. Доли узнала в ней хозяйку трактира, Мэйвен.

— Мне бы хотелось снять комнату, – сказал Доли, нацепив на лицо свою самую милую улыбку, – начиная с завтрашнего дня. Самую лучшую. Я не тороплюсь, не спешите.

Очевидно, утро у Мэйвен не задалось… И Доли её слишком хорошо понимала. Было бы некрасиво добавлять ей проблем.

Женщина вздохнула и раскрыла лежавшую на стойке толстую книгу в кожаном переплёте. Помолчала некоторое время, затем спросила:

— Простите, вы сказали – с завтрашнего? Или сегодняшнего?

— Ничего! С завтрашнего. – Доли едва хватало роста, чтобы заглянуть в книгу: внутри размашистым почерком были выведены имена гостей, номера комнат и стоимость проживания.

Хозяйка трактира пробежалась глазами по странице и ткнула пальцем в середину.

— Вам повезло. На сегодня свободных комнат нет, но завтра освободится один из больших номеров, мы подготовим его к ужину, – сказала она. Мэйвен понизила голос и пробормотала себе под нос: «Если сотрудники соизволят выйти на работу».

Мать Доли не указала время прибытия в письме, но «к ужину» должно будет её устроить.

— О, большое вам спасибо. – Доли приподнялась на цыпочки, чтобы заглянуть Мэйвен в лицо. – С вами всё в порядке?

— Да-да. – Женщина небрежно махнула рукой. – Просто тяжёлое утро.

Доли озабоченно нахмурила брови и на мгновение даже забыла о собственных проблемах, в том числе о розовом драконьем яйце, которое осталось дожидаться её возвращения в квартире над книжной лавкой.

— Что-то случилось? – Обеспокоенность чужим состоянием помогла ей вновь почувствовать себя самой собой. К тому же Доли действительно стало любопытно.

Мэйвен облокотилась о стойку:

— Уверены, что хотите знать?

— Конечно. – Доли подкрепила свои слова кивком.

Женщина несколько мгновений молчала, прежде чем заговорить.

— Раньше этот трактир работал как часы и без моего постоянного внимания, но в последние несколько месяцев не всё так гладко. – Мэйвен покачала головой. – Может, я просто старею.

— Задумывались о продаже? – полюбопытствовал барсук, судя по всему, активно подслушивавший их разговор.

Мэйвен задумчиво поджала губы, затем рассмеялась:

— Нет, до этого пока не дошло. Хотя после сегодняшнего утра гипотетическому покупателю повезло бы попасть на выгодную для него цену.

Когда женщина снова взглянула на Доли, её настроение явно улучшилось. А потребовалась для этого такая малость, как возможность поделиться своими горестями.

Доли и барсук негромко подхватили её смех, и дварфийка мысленно порадовалась, что разговорила Мэйвен.