Книга Сиротский приют у озера, страница 115 – Дэниел Г. Миллер

Ужас овладевает мной.

Эндрю направляется ко мне, его щеки пылают.

— Мы называем эту комнату подземельем. У каждой здесь есть своя тематика. Есть подземелье, комната Дикого Запада, средневековая – ну, ты поняла.

Я отступаю к стене. Я едва могу говорить.

— Эндрю, это не ты.

Его глаза сверкают яростью.

— О, вот тут ты ошибаешься. Это самый настоящий я. Тот парень в реальном мире – вежливый, слащавый Эндрю – фальшивка. Я скорее пройдусь по битому стеклу, чем снова приготовлю тебе завтрак.

Я знаю, что у меня проблемы посерьезнее, но его комментарий все равно задел меня. Я бы заплакала, но от ужаса у меня застывают слезные протоки и все остальные части тела.

— Я просто не понимаю. Почему я?

Эндрю меряет шагами комнату, наслаждаясь моим неведением. Моя уязвимость заставляет его чувствовать свое могущество.

— Ты должна быть польщена, Хейзел. Хочешь знать, почему ты? Потому, что ты единственная из той своры частных детективов, которую Мэдлин Хемсли обрушила на нас, кто подошел так близко. Ты оказалась слишком умна. К сожалению для тебя.

— Наша встреча на благотворительном вечере. Полагаю, это не случайное совпадение?

Я пытаюсь поддерживать с ним разговор как можно дольше. Я говорю себе, что это даст мне время придумать план, но на самом деле я просто оттягиваю неизбежное.

— Ха! Нет, конечно. Думаешь, меня заинтересовала бы такая девушка? Не смеши. Ты, конечно, симпатичная, но взгляни на меня. Я бы сказал, что у тебя есть мозги. Другие следователи халтурили. Они были слишком старыми и медлительными, чтобы оценить гениальность нашего творения. Они даже не связали воедино исчезновение Мии и других девушек. Каждый раз, когда мы отправляли одного из этих придурков восвояси, я думал, что все, победа. Но каждый раз Мэдлин откапывала нового частного детектива и в конце концов наткнулась на тебя.

— Но зачем тратить на меня столько времени? Ужины, свидания?

— Как говорится: держи друзей близко, а врагов – еще ближе. Или даже: лучше они будут внутри палатки и ссать наружу, чем снаружи и ссать внутрь. Мне нужно было держать руку на пульсе. Конечно, я бы предпочел, чтобы ты не вмешивалась. У меня есть дела поважнее, чем проводить время с, ну… шестеркой из десяти. Но как только ты упомянула театр за завтраком, я понял, что веселье закончилось. Если вдуматься, ты сама виновата. Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. В буквальном смысле.

Горькая усмешка появляется на моем лице. Да, это явно моя вина.

— Как ты все провернул? Как забрал Мию и остальных?

Он рычит и расстегивает первую пару пуговиц на своей рубашке.

— Это довольно элегантная система, если можно так выразиться. Каждый год я посещаю дурацкие концерты, которые девочки устраивают для местных. Рождественские, весенние и осенние. Я выбираю тех, кто, на мой взгляд, понравится нашей клиентуре: красивые, но с приятным разнообразием стилей и образов.

К горлу подкатывает тошнота. Не могу поверить, что мне понравился этот монстр.

— Потом, после концерта, я подхожу к ним и говорю, что я театральный продюсер и что они самые талантливые девушки, которых я когда-либо видел, и бла-бла-бла. Конечно, они это хавают. Но с такой внешностью можно сказать кому угодно что угодно, и они это проглотят. – Он указывает на меня и смеется. – Живой пример. Как бы то ни было… я рассказываю им, что у меня есть потрясающий андеграундный театр, куда мы приглашаем только знаменитостей и миллиардеров, и я хотел бы показать его. – Он настраивает свой голос на высокий, мягкий тембр. – Только он сверхсекретный, поэтому нельзя никому рассказывать. Они обожают это дерьмо. Я договариваюсь о дате, затем встречаюсь с ними после отбоя на берегу озера и увожу на лодке.