Книга Амурские волки, страница 169 – Коллектив авторов

— Д-да! – задумчиво проговорил Яков. – И там нужно с умом, и тут тоже с головой надо быть.

— Вот и обсудите, как быть, – обратился ко всем Лесной Дед.

— Мудреное это дело-то. И там, и тут тебе, старик, нужно быть, – сказал Сахалинец.

— А нельзя разве так: сначала в тайгу съездить, а потом купцов подыскать? – подал свое мнение Лебедев.

— Этого нельзя, – возразил Лесной Дед. – Золото нельзя сюда привозить и тут держать. Его нужно продать из рук в руки и прямо чтобы на китайскую сторону.

— Как же быть-то?

— Я думаю так, – ответил Лесной Дед, – вы все поезжайте за золотом, а мы с Лебедевым тут останемся. Никита знает место, укажет. Если согласны, собирайтесь, времени терять нельзя.

— Что ж не согласны-то! Согласны.

— Ну тогда идите и закупайте провизию. И оружие в порядок приведите. Если пароход есть, так сегодня и поезжайте.

Начались сборы в дорогу. Через два часа возвратился с пристани Никита и заявил:

— Пароход есть. Почти до места довезет.

— Когда отходит?

— В десять часов вечера, сказали.

— Ну, с Богом тогда.

Вечером Лесной Дед и Лебедев проводили товарищей и уже в двенадцать часов ночи возвратились домой.

Лесной Дед деятельно искал покупателей на золото. Для этого ему приходилось почти ежедневно бывать на китайской стороне, так как в то время можно было продать только китайцам. Лебедева он оставлял в городе, поручивши ему наблюдение за Алехиными.

— Смотри, узнавай: куда уходят или уезжают, с кем видятся, кто у них бывает. Чтобы вся жизнь их у нас как на ладони была.

Для этого он познакомил Лебедева с дворником Алехиных.

— Ты почаще заходи к нему, он человек разговорчивый, ну… и любит за чужими делами смотреть. От него ничего не укроется.

— Да зачем все это нужно тебе? – удивился Лебедев.

Лесной Дед посмотрел на него не то с сожалением, не то с презрением и как бы нехотя проговорил:

— А как ты думаешь: Алехин не желает получить те десять пудов золота, за которыми поехали наши ребята?

— Как, поди, не желает?

— Ну вот! А если желает, то и не будет сидеть сложа руки. Не такой он человек.

— Ты думаешь?

— Тут и думать нечего, – перебил его Лесной Дед. – Он при первой же возможности пошлет кого-нибудь на Гиблую Падь. И будут искать около нашего бывшего становища.

— Тогда он пошлет или сына, или кого-либо из Покосовых.

— Не иначе. Вот ты и следи, выспрашивай. Пожелает он повидаться с Покосовым, ну, значит, задумал послать.

— Понимаю.

И Лебедев добросовестно следил, выспрашивал у дворника. Утром, чуть свет, он был уже у ворот дома Алехина. Они с дворником садились на лавочку и начинали разговор:

— Много народу к вам ходит?

— Немало. Дела большие. И то сказать, за всякое дело старик берется.

— А Покосовых у вас не бывает?

— Как не бывает, бывает. Последнее время долго что-то не видать его было. А вчера вот опять приезжал.

— Вчера! Когда же это он успел? Я от тебя вчера вечером ушел, уже поздно было.

— А вот как ты ушел, он и приехал.

— И долго сидел?

— Не очень… с час времени. Только, должно быть, не поладили с нашим-то.

— А что?

— Да очень уж сердитый вышел. Ругается. Темно было, меня не видно под воротами, на лавочке, а он вышел и говорит: «Погоди ты, старый черт! Я тебя доеду».

— Ну!

— Потом сел на «американку» да как хлопнет вожжами рысака, так тот весь задрожал. Хороший рысак, не привык к такому обращению. Я сегодня говорю нашему-то: «Обиделся вчера Покосов-то».