Книга Дракон под прикрытием, или Как я стала Хозяйкой Острова, страница 77 – Аннет Дэни

*****

Домой мы вернулись к вечеру. Замок встретил нас запахом ужина: сэр Грегор, как выяснилось, умел готовить почти так же хорошо, как Изабелла. Он сварил суп из трав, найденных в оранжерее, и напёк хлеба. Шишкогрыз уже сидел за столом с выражением «я это заслужил» и держал в лапках кусочек хлеба. Увидев нас, он постучал лапкой по столу. Три раза. «Где вы были?»

— В секретном месте, — ответила я.

Шишкогрыз прищурился. Он явно хотел узнать подробности, но я приложила палец к губам.

— Тайна.

Шишкогрыз фыркнул с выражением «у меня на этом острове нет тайн», но отстал. В конце концов, он был генералом. А генералы знают, что некоторые секреты должны оставаться секретами.

После ужина мы сидели в библиотеке. Ашер читал книгу, на этот раз не вверх ногами, я перелистывала дневник леди Элеоноры. Сэр Грегор ушёл в свою комнату, Шишкогрыз спал на каминной полке. Сквозняки тихо шептались в щелях.

Идиллия.

Я наткнулась в дневнике на запись, датированную триста десятым годом от основания острова. Почерк был торопливым, буквы прыгали.

«Сегодня я показала Эдварду Звёздный Грот. Он сказал, что я первая, кто увидел его убежище. Я спросила: «Почему я?» Он ответил: «Потому что ты и есть я». Я заплакала. Драконы не умеют говорить красиво, но когда они говорят правду, это лучше любых стихов».

Я подняла глаза от дневника. Ашер смотрел на меня поверх книги. Его золотые глаза были тёплыми, как огонь в камине.

— Что? — спросил он.

— Ничего. Просто вспомнила, что драконы не умеют говорить красиво.

— Это правда. Мы рычим.

— Но когда вы говорите правду, это лучше любых стихов.

Он моргнул. Потом отложил книгу, встал, подошёл ко мне и опустился на колени перед моим креслом.

— Я говорил тебе, что люблю тебя?

— Да. На балконе. После бала.

— Этого мало. Я хочу говорить это каждый день. Я люблю тебя, Эйра. Ты сделала этот замок домом. Ты сделала меня человеком. Не в смысле «без крыльев», а в смысле «с сердцем». Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала я. — Моего дракона. Моего лорда. Моего Ашера.

Он поцеловал мою руку. И в камине треснуло полено, и сквозняки тихо вздохнули, и где-то на каминной полке Шишкогрыз приоткрыл один глаз, фыркнул «наконец-то» и снова заснул.

Тихая неделя. Лучшая неделя в моей жизни.

*****

Утро началось с того, что Шишкогрыз вернулся к исполнению своих обязанностей. Я поняла это сразу, как только открыла глаза: мой второй носок исчез с тумбочки, а на его месте лежала записка, нацарапанная на клочке бумаги явно беличьей лапкой.

«Инспекция. Носок конфискован для проверки качества. Ш.»

Я рассмеялась и села в кровати. Тихая неделя закончилась. Шишкогрыз снова был в строю, а значит, жизнь возвращалась в привычное русло. Я даже не расстроилась из-за носка. В конце концов, у меня было кольцо с зелёным камнем, кулон с драконом и платье леди Элеоноры. А носок — что ж, носок можно и новый связать.

За окном моросил дождь. Первый дождь за всё время, что я жила на острове. Мелкий, серый, он шелестел по крыше и стучал в окна, и сквозняки сегодня звучали иначе. Не тоскливо, а задумчиво. Как будто остров тоже читал письмо Элеоноры и теперь обдумывал его.

Я оделась, взяла конверт со стола и спустилась в библиотеку. Письмо я прочитала ещё в день отъезда Изабеллы, но что-то не давало мне покоя. Какая-то мысль, которую я не могла ухватить. Что-то в словах Элеоноры.