Книга Дракон под прикрытием, или Как я стала Хозяйкой Острова, страница 45 – Аннет Дэни

*****

День тянулся медленно. Мы с Ашером пообедали с гостями (Даррен расспрашивал про то, как я управляюсь с хозяйством; я отвечала, что у меня есть тайное оружие — белки; Мелисса смеялась, но как-то слишком внимательно смотрела на Шишкогрыза). Потом была прогулка по острову, все вместе, под руку, как полагается идеальной паре. Ашер держал меня за локоть, я улыбалась, сквозняки дули нам в спину, как будто подгоняли.

Вечером, когда гости разошлись по комнатам, я нашла Ашера в библиотеке. Он сидел в кресле, задумчиво глядя в камин.

— У меня есть новости, — сказала я и рассказала ему всё: о разговоре с Грегором, о плане Шишкогрыза, о ночной операции.

Ашер слушал молча. Когда я закончила, он долго смотрел на огонь.

— Это опасно, — сказал он.

— Знаю.

— Если Даррен проснётся и застанет вас...

— Не застанет. У нас есть белки-шпионы. И Шишкогрыз лучший вор в этом замке. Он воровал мои вещи, помните?

— Помню. — уголок его рта дёрнулся в намёке на улыбку. — Но я не хочу, чтобы вы рисковали.

— Я уже рискую, — я села рядом и взяла его за руку. — Каждый день. Каждую минуту, пока Даррен и Мелисса здесь. Если мы узнаем, что это за артефакт, мы сможем подготовиться. А если нет, будем играть вслепую.

Ашер перевернул ладонь и переплёл свои пальцы с моими. Когти были убраны.

— Тогда я пойду с вами, — сказал он.

— Шишкогрыз считает, что вы слишком шумный.

— Шишкогрыз — белка.

— Шишкогрыз — главнокомандующий беличьей армией, хранитель древнего договора и единоличный правитель ореховых запасов. И он считает, что вы чихаете слишком громко.

Ашер помолчал.

— Один раз. Я чихнул громко один раз.

— И перебудили весь замок.

— Это было двести лет назад!

— Белки помнят.

Ашер вздохнул. Потом посмотрел на меня, и в его глазах было что-то среднее между беспокойством и теплом.

— Если что-то пойдёт не так — зовите. Я услышу.

— Вы будете спать в подвале. Как вы услышите?

— Я — дракон. Я слышу всё, что происходит в этом замке. Особенно если это связано с вами.

Я хотела спросить, что это значит, но не стала. Вместо этого я просто кивнула и сжала его руку.

— Тогда до ночи.

— До ночи.

*****

Ночь опустилась на Сквозняковый Предел медленно и тихо. Сквозняки затаились, луна спряталась за тучами, даже море, казалось, утихло. Идеальная ночь для кражи.

Мы с Шишкогрызом встретились в библиотеке. Я надела самое тёмное платье, которое у меня было (тёмно-серое, без вышивки, не шуршит), и мягкие туфли. Шишкогрыз поправил корону и издал почти беззвучный свист, сигнал для шпионов. Где-то в глубине замка ему ответили таким же свистом.

— Чисто? — прошептала я.

Шишкогрыз кивнул. Даррен спит. Мелисса спит. Магистр Корвин спит. Сэр Грегор... Шишкогрыз замялся. Потом показал: Грегор не спит, но он не помешает.

— Ладно. Идём.

Мы двинулись по коридору. Шишкогрыз бежал впереди, проверяя каждый угол. Я шла за ним, стараясь ступать как можно тише. Замок спал, по-настоящему спал, не скрипел, не завывал, даже сквозняки притихли, будто понимали важность момента.

Дверь в комнату Даррена была приоткрыта. Шишкогрыз проскользнул внутрь первым. Я замерла в дверях, слушая. Тишина. Дыхание спящего человека, ровное, глубокое.

Шишкогрыз вернулся через минуту. Он показал: Даррен спит на спине, ключ на шее, цепочка тонкая, можно снять.