Книга Счастье придёт весной. Песнь белого Волка, страница 75 – Александра Каплунова

И мне очень хотелось верить во второе. Тем более было еще несколько моментов, которые указывали именно на этот вариант развития событий. В том месте, где он должен был стоять (а я даже вернулась к своему дому, чтобы перепроверить, верно ли выбрала место) там не было крови.

Я даже на четвереньках поползала, изучая следы. Осматривая тех, кого, похоже, он уложил своим мечом. Они-то были на месте. Лежали тут прохладждающимся кольцом (меня даже злое торжество тронуло — не к тому вы сунулись, упыри!), но его самого не было.

А еще в паре метров отсюда начиналась неглубокая борозда в земле, словно что-то, а еще более вероятно — кого-то, волокли. Тяжелое тело. Арвида? Я проследила этот путь через всю площадь до северного края селения. Там следы вливались в более широкую тропу, истоптанную множеством ног. Выглядело так, будто большой отряд отступал в спешке, унося с собой пленников и раненых.

Я встала, глядя на северную тропу. Значит, если он жив, то его увели туда. А если мертв... тогда надеяться не на что.

Но я должна была убедиться наверняка.

Вернувшись к телам Грэма и Халварда, я приняла еще одно решение. Нельзя оставлять их так, на растерзание воронам и диким зверям. Арвид говорил, что по их обычаям воинов сжигают, чтобы их души освободились и могли подняться в Вальгаллу.

— Я сделаю это для вас, — пообещала я, глядя на их застывшие лица. — А потом найду Арвида.

Собрать дрова оказалось несложно — вокруг было достаточно обломков от разрушенных домов. Труднее было перенести тела. Я старалась действовать осторожно… Но я не была приспособлена для такой работы. А парни были слишком тяжелыми. Я плакала, извинялась перед ними, когда приходилось тащить их за руки или ноги.

Но наконец, я уложила их на импровизированный погребальный костер. В карманах Грэма нашлись кремень и огниво — было что-то болезненно правильное в том, что огонь для него я высекла его же огнивом.

Пламя занялось быстро — сухое дерево разрушенных домов горело жадно. Я стояла рядом, глядя, как огонь поглощает тела воинов. Не знала подходящих молитв, поэтому просто говорила с ними, рассказывая, что не оставлю так это дело, что найду Арвида, что память о них будет жить.

Пока горел костер, я обыскала поселение в поисках всего, что могло бы пригодиться. В одном из уцелевших сараев нашла небольшой охотничий лук с колчаном стрел. Не самое грозное оружие, но лучше, чем ничего. И пусть я не была умелым лучником, но одна стерла из трех у меня все же попадали по цели. В другом доме — флягу для воды и мешок, куда сложила найденную еду: несколько лепешек из какой-то грубой муки, полоски вяленого мяса, твердый как камень сыр.

Я нашла и свою сумку, с удивлением обнаружив, что мои припасы в ней целы. Целебные мази, травы и другие полезности. Теперь эти вещи казались на вес золота.

В одном из домов я наткнулась на женское тело — молодая женщина лежала, скрючившись в углу, словно пыталась спрятаться от неминуемой смерти. Ее пустые глаза смотрели в никуда, а на лице застыло выражение ужаса.

Я закрыла ей глаза, прошептав короткую молитву к Волку-Вожаку. Затем, преодолевая отвращение к самой себе, я сняла с нее теплый плащ и сапоги, которые выглядели крепче моих — после падения с оврага моя одежда была вся изорвана, а подошва на одном сапоге вот-вот собиралась отвалиться.