Книга Хроники Ведомства наказаний, страница 84 – Тай Хоу

— Какие к черту души? – раздраженно прошептал Цао Цзянь, и Юнь Шэнли услышал в его голосе свойственное ему нетерпение. – Так что, будем ждать, пока еще кого-нибудь прирежут или отравят? Мин Фань был предупреждением. Черт возьми, да нас самих следующими могут пустить на корм бездомным шавкам!

Слова Цао Цзяня вызвали в Юнь Шэнли мгновенную волну интереса. Мин Фань… Предупреждение? Значит, не все здесь были согласны с тем, что творилось на арене, и, возможно, среди бойцов зрело недовольство? Значит, Мин Фань, которого так уважали остальные, был убит кем-то из верхушки?

— Если сейчас поднимем шум, это может привести к еще большему кровопролитию, – добавил Монах, пытаясь убедить своего товарища. – Если нам не поверят, если решат, что мы не преданы арене, Иньхань расправится с нами не задумываясь. Да и этот новенький… – Он бросил взгляд в сторону спящего Юнь Шэнли. – Мы не знаем, на кого он работает.

— Разве тебе не надоело ноги ей лизать? – Тигр из Янчжоу стукнул кулаком по кровати. Если бы Юнь Шэнли спал, то точно бы проснулся и вскочил от такого удара, но он продолжил притворяться. – Она нас за скот держит, понимаешь? Каждый раз, когда кто-то гибнет, это только укрепляет ее власть! Видел, как она быстренько этого пацана клеймом наградила? Как отбитого преступника. Чем он заслужил эту мерзость?

В ответ последовало молчание, а Юнь Шэнли, сдерживая дыхание, все еще пытался уловить каждое новое слово.

— Надо действовать быстро, пока у нас есть шанс!

Ли Шунь тяжело вздохнул, как будто пытался сделать сложный выбор.

— Разве новичок, не познавший еще всех жизненных путей, сможет стать нам опорой? Или он будет просто еще одной пешкой для Иньхань?

Цао Цзянь на мгновение замолчал, прежде чем тихо добавить:

— Если он окажется заодно с нами, у нас будет больше шансов. Этот новенький не так прост, как кажется.

Но тут в комнату стали возвращаться бойцы. Ли Шунь и Цао Цзянь вернулись к своим местам, избегая других, и больше не произнесли ни слова.

Юнь Шэнли открыл глаза, чувствуя, как его все сильнее затягивает в этот опасный водоворот. Если Мин Фаня убила госпожа Иньхань, то какая ей была выгода от смерти простого мальчишки? Неужели она так боится потерять свою власть?

В Ведомстве наказаний царил полнейший хаос – чиновники места себе не находили, и никто не мог спокойно заниматься делами. Чжи Хань, закинув ноги на стол главы Ведомства, нервно грыз кисть для письма, раздумывая над каким-то отчетом, а Сунь Юань метался из угла в угол, что-то бормоча себе под нос.

— Главы нет уже девять дней… – пробормотал Сунь Юань, глядя в окно. – Девять дней от него никаких вестей! А старший господин Юнь уже начал спрашивать, как он себя чувствует! Что ему ответить?!

— Что ему ответить? Что его сын здоров настолько, что пошел искать неприятности на свой… Кхм! Так еще и не где-нибудь, а на подпольной арене! – фыркнул Чжи Хань, закатывая глаза и начиная лениво выводить иероглифы на бумаге.

Сунь Юань застыл и обернулся на заместителя главы:

— Что ты там все пишешь?!

Чжи Хань отложил кисть в сторону и возмущенно оглядел парнишку:

— Пока нашего главы нет, я должен выполнять его обязанности! Из Цзиньчэнской управы пришло дело на рассмотрение. Самоубийство. Ничего такого. Не отвлекайся! Продолжай переживать за главу дальше!