Книга Серебряные нити Шардена. Пепел и тис, страница 155 – Мари Ларина

— Этот путь построили до того, как башню Тихого Круга сделали Башней Тихого Круга. — произнёс он негромко, будто сам не верил, что говорит вслух спустя столько времени молчания. — Ещё когда она была Преторием Тени.

Я нахмурилась.

— Преторием? У твоего Претория была своя башня?

Он чуть повернул голову — в его глазах отразился неяркий свет.

— Да. Но Преторий тогда не был таким, как ты его знаешь. Даже я его тогда таким не застал. Это было до моего рождения, когда в Иль-де-Виреле, да и во всём Шардене, теневиков не боялись, а почитали. У теневых магов тогда было что-то типа нашего Совета. А потом, когда Тенцзары пришли к власти — этот уклад искоренили. Башня опустела, и, так как главными теневыми магами Шардена всегда были Хаэли, она перешла мне по наследству.

Я замерла. Медленно провела рукой по влажной стене. Символы под пальцами будто отзывались.

— Почему с приходом Тенцзаров к власти теневые маги впали в немилость? — я смотрела на него, пытаясь ухватить смысл, который прятался от меня.

Он вздохнул, тяжело, как будто вытягивал из глубин памяти совсем неприятные воспоминания.

— Тенцзары занимают кресло элериарха уже много лет. Все они — ярые приверженцы закона. Их сила — это сила порядка, контроля и ясных границ. Они видят мир как механизм, который должен работать по четким правилам, без погрешностей и хаоса. Теневые маги же — это наоборот: свобода, непредсказуемость, мятеж против любого порядка. Наша магия — тёмная, зыбкая, неуловимая, как дым, и она пугает тех, кто боится потерять власть.

Он прикусил губу, глаза слегка померкли.

— Приход Тенцзаров означал конец эры теневиков как уважаемой касты. Нас безосновательно объявили опасными для общества, подрывными элементами, колдунами, что играют со страшной магией. Начались гонения — магию Теней запретили, ритуалы запретили, теневые книги сожгли. Теневиков ловили, судили и изгоняли из городов. Кто-то исчезал навсегда, кто-то вынужден был скрываться в тени — не только своей магии, но и самого мира. Их отвергли, как сорняки, чтобы посадить на их место порядок и послушание.

— Они начали с охоты, — продолжил он. Эхо наших шагов мягко стелилось по холодному коридору. — Распустили Преторий, оставив должность лишь Магистра Тени при Совете, обязав отчитываться пред элериархом. Преторий сохранился, но уже в том порядке, в котором его знаем мы с тобой. Правда, сохранился лишь на бумагах. Тенцзары разобрали библиотеки с теневыми учениями, прекратили обучение теневиков, «перенаправили» таланты на границы. Официально — ради «безопасности». Но мы с тобой знаем: это был, скажем так, демонтаж неудобных людей. Шаг за шагом. Потом — указы. Декрет о запрете нерегламентированной магии, а теневая магия является именно таковой. Теневые ритуалы признали караемым колдовством, оставив эту привилегию лишь Магистрам.

Он говорил ровно, почти сухо. Но я слышала, как звенит в голосе злость — тонкая, напряжённая, как струна.

— А когда этого оказалось мало и теневики, разумеется, начали бунтовать — начались зачистки. Ты знаешь, что это значит. Те, кто смог скрыться — скрылись, но свою магию не афишировали.

Я кивнула. Медленно. Неяркие магические огни прыгали по стенам в такт нашим шагам.

— Они не боялись нас, Айлин. — произнёс он. — Они боялись того, что мы напоминали им о бессилии. О том, что есть магия, которую не поставишь на колени. И если дать ей расцвести — династия Тенцзар, дорвавшаяся до власти, падёт. Вот и всё.