Книга Повелитель гоблинов. Том 8, страница 39 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

— Ой! На меня усиление упало! — перебила Миори тишину, глазея на системное уведомление. — Бонус ко всем характеристикам!

— И на меня! — Спартак хлопнул себя по нагруднику, а за ним загалдели остальные, обнаруживая у себя точно такой же эффект.

Я не планировал активировать способность прямо сейчас, но, выходит, Система считает искренность триггером, а не формальный ритуал.

— Ещё раз, я рад видеть вас всех, — добавил я. — Живыми и нагруженными добычей по самые уши. Северная экспедиция объявляется успешно оконченной. Впереди нас ждёт новая — более суровая и масштабная. Отдыхайте, приводите свои дела в порядок и готовьтесь отправиться на юг.

Все вокруг загомонили, особенно Спартак, радостно трясущий кулаками от моего объявления. Он уже наверняка представлял себя на дендрофекальном троне юга. В этой суматохе Тали бесшумно приблизилась и оказалась у моего плеча. Наклонилась к уху и прошептала так тихо, что расслышал только я:

— Вождь, у меня подсчёты числа кетр не сошлись?

Улыбка не покинула моего лица, но внутри я напрягся. Если она говорит, что числа не сходятся, значит, в наших рядах появились шпионы и убийцы. Как это всё… ожидаемо.

Кажется, пора вводить аналоги паспортов и полицию. А то шляются тут всякие… Хорошо ещё, что у меня есть Тали. Вмиг обнаружила проблему.

Я едва заметно кивнул, продолжая улыбаться и провожая взглядом расходящихся по делам офицеров.

* * *

Ночь опустилась на Матрассийск, город затих. Даже храп орков не доносился до меня. Дозорные заняли посты на стенах, факелы мерцали на перекрёстках.

Я лежал на кровати в своём доме и в полном боевом облачении. С копьём на расстоянии вытянутой руки и кинжалом под подушкой. Не самая удобная поза для сна, но я и не собирался спать. Третий час жду… Уже всё тело затекло.

Тали после вечернего разговора сделала своё дело быстро и незаметно. По её подсчётам, кетр в поселении пятнадцать по списку, но на встрече каравана она насчитала восемнадцать. Минимум трое лишних. И это только те, кого она заметила при дневном свете.

План был прост: спровоцировать визит. Я велел Миори громко обсудить с Карамелькой при свидетелях, что вождь сегодня ночует один, потому что напился на встрече с командирами. Миори ворчала, что это глупая идея, но согласилась.

Разрывая ночную тишину, скрипнула входная дверь. Вот ведь… Только ж недавно смазывали!

Я не шевельнулся. Лежал с закрытыми глазами, ровно дышал, изображая спящего и пьяного. Шаги были лёгкими, почти бесшумными, но для моего Восприятия этого «почти» оказалось недостаточно.

— Миори, это ты? — пробормотал я сонным голосом, не открывая глаз.

— Да, хозяин, — ответил женский голос из темноты.

Хозяин… Миори никогда не зовёт меня хозяином. Миори обращается «повелитель» или «господин». А если мы наедине, то по имени. И даже в самые интимные моменты она ни разу не сбилась на «хозяин». Мелочь, на которую чужак не обратит внимания, но в этой мелочи вся разница между своим и подделкой.

Фигура медленно приблизилась к кровати. Кетра, судя по силуэту. Походка мягкая и пружинистая, с характерной кошачьей грацией. Голос негромкий, с лёгкой хрипотцой.

— Я подготовила для своего хозяина кое-что особенное, — промурлыкала она.

Кетра сделала ещё шаг, оказываясь у самого края кровати, и резко замерла, судя по тишине. Я открыл глаза.