Книга Повелитель гоблинов. Том 8, страница 107 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Мои сотники и генералы, получившие от меня указания и узнавшие правду об исчезнувшем солнце, теперь не стучали копьём и мечом об щит, а забирались на телеги и втолковывали перепуганным дикарям, что солнце спряталось не навсегда. Что оно вместе с луной вернётся, стоит лишь начать молиться Дионису и другим богам нашей империи и стать частью государства, признать власть Матрассии. Это верное лекарство от кризиса. Ну и да, они раздавали еду тем, кто принимал условия, веру и давал клятвы империи.

Дома кипела работа другого рода. Гоблины, получившие усиление от чуть ли не вечных сумерек, распахивали землю так, что лопаты ломались, плуги гнулись, камни в земле трескались. Такого я от них не ожидал.

Всё, что попадало в зону покрова Аида вокруг столицы, шло под плуг, и площадь освящённых полей росла каждый день. В каждом крупном поселении спешно вставали чёрные приземистые святилища повелителя мёртвых с алтарём. Вера неторопливо накапливалась целый день, а уходила за мгновения, давая благословения всё новым и новым землям вокруг городов и гарантируя урожай.

И всё же, как и предсказывали боги, несмотря на все наши попытки сопротивляться, счастье просело. И вместе с ним вдвое упал прирост населения. И на четверть выросло у жителей столицы желание есть вкусняшки.

Вместе с тем охотники приносили огромное число туш животных, погибших от голода или грязной воды. Мы получали больше шкур, какое-то мясо годилось в пищу, а которое нет — его отправляли на такие примитивные, но крайне эффективные сейчас плантации личинок.

Да, это здание тоже трансформировалось со сменой эпохи. Стало ещё вонючее и эффективнее. Конкретно для гоблинов наступил период изобилия, и они жрали лечинок с утра до вечера, пока пузо не набивалось до предела.

Ситуация складывалась любопытная. Запасы на складах не таяли, в отличие от цивилизаций соседей, а медленно, со скрипом, но росли. Этого хватало, чтобы кормить своих, снаряжать караваны, делиться запасами с полуживыми жителями приграничных городов и деревень и ещё откладывать излишек на продажу.

Караваны я гонял теперь без устали. Брупу я поставил задачу простую, но вместе с тем сложную в реализации. Нужно было отправлять телеги с едой и стражами по всему региону и делиться с нуждающимися, в обмен за признание нашей власти. И Бруп, надо отдать ему должное, справлялся лучше любого генерала.

Деревни получали телегу зерна и обещание защиты, а взамен ставили крестики под договорами, принимая наших старост, наши законы и серебряного дракона на знамени. Регион сам сползался в мою ладонь, и каждый новый посёлок означал меньше проблем в освоении и защите региона от божественных порталов в недалёком будущем.

Но, кроме голода, пришла ещё одна беда — холод. Я привык к пеплу, но, кроме него, на головы одним утром опустились ещё и снежинки, которые, впрочем, сразу же растаяли. Мини-ледниковый период, о котором бубнили боги, добрался и до нас.

Гоблинам, любящим прохладу и полумрак, новая погода даже пришлась по душе, а вот цена на шкуры подскочила вместе с морозом. Мёрзнущий мир внезапно вспомнил, что зимой неплохо бы во что-нибудь одеться, и наши забитые бесполезными шкурами склады превратились в золотую жилу прежде, чем мы успели это толком осознать.

Гермес не соврал — торговля стала вторым фронтом этой войны. Стоило серому небу простоять пару дней, как к Матрассийску потянулись парящие ладьи пространственных торговцев одна за другой.