Книга Статус: Уже не новичок, страница 25 – Андрей Мельник

Они исчезли за дверью.

Мужчины остались вдвоём, чтобы решить, кто прав, а кто нет.

Декарт и Ковалёв. Архонт и Новичок.

— Ты понимаешь, что делаешь? — спросил Декарт.

— Забочусь о тех, кто мне дорог.

— Она сама не понимает, чего хочет.

— А ты, значит, понимаешь? Ты жалкий и бесчестный манипулятор. В твоих словах столько же истины, сколько в лае пса. Думал, я не узнаю, кто мой отец? Играл на моих чувствах, пожелав превратить в пешку на шахматной доске? Не вышло. И я не позволю Маше стать очередной частью твоей партии. Она — свободный человек. И ты отпустишь её. Так или иначе.

Декарт рассмеялся. Холодный, злой смех.

— Мальчишка, который пару месяцев назад даже не знал, с какой стороны взяться за меч и что такое реальная жизнь, собрался меня жизни учить? Думаешь, набрал силёнок, и всё, стал королём?

Ковалёв поднял пистолет.

— Ты понятия не имеешь, через что я прошёл. И нет, я не король… Я Убийца королей, — произнёс парень и спустил курок.

Раздался выстрел, ознаменовавший начало битвы.

И Маша не соврала… Пистолет не навредил Декарту, который, смеясь, ринулся вперёд на мальчишку, что бросил тому вызов. Давненько подобного не случалось. И правитель Маски был даже рад его смелости.

* * *

Город Маска. Улицы.

Мир превратился в хаос.

Грохот. Вспышки. Треск дерева и камня. Звуки разбитого стекла. Здание содрогалось от магии и ударов.

Глава городской стражи Маркус выбежал на площадь, застёгивая на ходу доспехи.

— Что происходит⁈

— Ратуша, господин! — Молодой стражник указывал на здание. — Там… там…

Вспышка в окне третьего этажа и языки пламени были ему ответом.

— Святые небеса… — прошептал Маркус. — Неужто господин с кем-то сражается?

Среди грохота прекрасно были слышны выстрелы. Один за одним. Редкий звук в этих местах. Некоторые его даже не слышали никогда.

— Это что, гром? — спросил кто-то из присоединившихся стражников патруля.

— Нет… — Маркус узнал этот звук. — Это огнестрел.

Из ратуши выбегали люди. Писари. Слуги. Чиновники. Все в панике. Не стоило им на работе задерживаться…

— Архонт! Архонт там! — кричал кто-то.

— Он сражается!

— С кем⁈

Никто не знал.

Стража стягивалась к зданию. Десятки. Сотни. Люди в доспехах, с мечами и копьями.

Но никто не входил внутрь. Все знали: когда Декарт Лоу сражается, лучше держаться подальше.

В таверне «Хромой Гоблин» старый Бернар уронил кружку.

Стены тряслись. Бутылки падали с полок.

— Что за… — нахмурился он и выбежал на улицу, посмотрел туда же, куда и все остальные — в центр города.

А там ледяные кристаллы проросли сквозь крышу ратуши.

— ВСЕМ В ПОДВАЛ! — заорал Бернар, подгоняя своих гостей и работников. — ЖИВО!

Посетители повскакивали с мест. По всему городу расходилась паника. Кто-то кричал, кто-то дрожал. Кто-то с интересом подтягивался к площади.

Ещё один грохот разнёсся в центре города. Здание таверны затряслось. Минуту спустя бегущие из района битвы люди рассказали ему, что тяжёлые, обитые железом двери центрального входа вылетели, сорвавшись с петель.

— Что происходит⁈ — прибежала соседка трактирщика, испуганными глазами смотря на давку у спуска в подвал.

— Архонт воюет, — мрачно ответил старый ветеран у стойки. — Давно такого не было…

На площади новичков наставники переглянулись и решили уйти куда подальше.