Книга Статус: Уже не новичок, страница 28 – Андрей Мельник

— Алиса?

— Ага… Воссияла пламенем, обернулась в странную одежду с десятью парящими вокруг её тела клинками…

— Иллюзия?

— Да. Она отвлекла внимание. Была прекрасна и опасна одновременно. Пламя выглядело реальным, мечи дёргались в сторону тех, кто пытался к вам подойти. Один из мечей приставила к горлу Архонта и велела не двигаться.

Я представил эту картину. Маленькая лисица, материализовавшаяся посреди хаоса. Вспышка божественного света. Толпа, закрывающая глаза. Грозный противник с неизвестными способностями. И непонятно, жив ли Декарт. Стоит ли рисковать ещё и своей жизнью ради него? А потом раз, и сам Декарт оказался в заложниках у её бутафорских клинков.

— Я схватила тебя и рванула прочь. Алиса приказала пропустить. Да и меня узнал капитан стражи… Они расступились. Мы ушли. Не знаю, что там было дальше. — Её голос был нежным и бархатным, а взгляд полон тепла и благодарности.

— А затем Алиса исчезла, оставив всех в недоумении… — сказал я, зная, что там было дальше. — И отца твоего тоже спасли… Я не нанёс последний удар.

Маша замолчала.

— Надеюсь, он быстро поправится, — сказала она наконец.

Я почувствовал… облегчение? Да, пожалуй. Я не хотел его смерти. Никогда не хотел.

— Мы одолжили лошадь, и я сбежала из города. Ушла в глухие места, свернула к одному из трактов, отпустила её и скрылась здесь, — продолжила Маша. — Вот и всё.

Мы снова помолчали.

Я смотрел в небо, на звёзды, и в голове медленно всплывали образы случившейся битвы. Словно вспышки, они появлялись и проносились, восстанавливая в памяти события, определившие победителя этой жестокой схватки.

Первый выстрел. Пуля, летящая в грудь Декарта. И магический щит, возникший из ниоткуда и отбросивший снаряд в сторону, словно назойливую муху. После выстрела по маске Декарта прошла рябь.

— Ты была права, — сказал я. — Пистолет не пробил.

— Я пыталась предупредить.

— Знаю. Но попробовать стоило.

Ещё одна вспышка. Декарт, движущийся быстрее, чем казалось возможным. Его клинок, сияющий магическим светом. Удар, который я едва успел заблокировать. Если бы не ускорение времени, боюсь, первая же атака превратила бы меня в его пленника. Если не хуже…

— Он был быстрым, — пробормотал я. — Очень быстрым.

— Он Архонт. Один из сильнейших воинов Домена.

— Да. И это не пустые слова. Таких, как он, я ещё не встречал. По-настоящему силён.

Огонь. Лёд. Магия, сталкивающаяся в замкнутом пространстве. Стены, покрывающиеся инеем. Потолок, охваченный пламенем. Жар и холод одновременно.

Я помнил момент, когда понял, что проигрываю. Что моих обычных сил недостаточно. Что мне придётся использовать всё, что у меня есть. Что его мощь магии превосходит мою. Что она доминирует. Помню, как разбивались о его защиту мои атаки. Как он умело уклонялся от них. Как переливалась его маска, отражая любые мои попытки пробить магический барьер. И как раз за разом я пропускал удары…

В ход пошли все козыри. Мне было уже всё равно, что станет с ратушей. Люди тогда уже сбежали оттуда.

Я активировал демоническую форму. Меч был покрыт «Священным огнём». Спрятанные внутри меча способности одна за другой вызвали разрушения, уничтожили входные двери. Помню, как бесполезно, словно вода, стекала с его магического покрова магия молнии. Все навыки, все особенности, все артефакты — в ход пошло всё.