Книга Бес лести предан, страница 174 – Элиот Лилит

Нелидова замедлила шаг, разглядывая торчащие из окна высокого здания костлявые руки. Даже для скелета они были чертовски тонкими, будто сплетенными из желтых нитей.

— Можно подумать, их тут голодом морят, – Нелидова натянуто улыбнулась.

— Может, и морят, – сухо ответил Алексей. – Бесами разве наешься?

Скелеты его не тревожили – пока что они восставали только в кошмарах. А вот бесы – вернее то, что сегодня их так мало, – здорово напрягали. Обычно на Изнанке шагу не ступишь, не вляпавшись в выводок тварей, способных на несколько часов занять хороший отряд с артиллерийской поддержкой. Сейчас же они будто гуляли на закате в своем мире: какие-то твари попадались, но мало, и больно ленивые.

Неужели их борьба приносит плоды? Все это время они верили, что бесов нельзя истребить под корень, только отвадить в таких количествах вылезать в человеческий мир. Что если они, сами того не подозревая, добились большего? Похоже на детскую грезу, но если кому-то и суждено избавить мир от зла, разве может этим спасителем быть кто-то, кроме его величества?

— Это он? – Нелидова кивнула на просвет меж домами, где мутно мерцали алые отсветы.

— Похоже. – Алексей ускорил шаг. – Готовьте Иглу.

С этой стороны разлом горел еще ярче и уродливее. Густо-алая сердцевина, обрамленная угольной дымкой, щерилась кровавым оскалом, только и мечтая раззявить пасть и заглотить беспечно спящий город. Но, как и прежде, пульсировала она неправильно. Лихорадочный ритм нетерпения сливался с тяжелым мерным боем – будто отползали и накатывали волны необъятного черного океана.

За разломом начиналась открытая местность. Там, где в настоящем городе текла река, проходило глубокое каменистое ущелье. Его дно скрывала клубящаяся тьма, с шелестящим смехом облизывавшая неровные растрескавшиеся края.

«Иди к нам, – шептала она. – Сколько можно ждать?»

«БЕЙ. БЕЙ. БЕЙ».

«БОЙ. БОЙ. БОЙ».

«БЕЙ. БЕЙ. БЕЙ».

— Алексей Андреевич? – голос Нелидовой вырвал его из приступа темной дрожи в такт ритму, в пульс боя. – Вы еще с нами?

— Разумеется. – Алексей махнул ближайшему бесогону на разлом. – Попробуй пройти через него. Может быть, эта дверь открывается только нараспашку.

Тот без лишних слов шагнул вперед и коснулся алого нарыва.

Ничего не произошло.

— Не получается, ваше превосходительство.

Алексей не сомневался, что так и будет. В виски ввинтилась головная боль.

— Пробуйте зашить, – бросил он Нелидовой.

Длинная серебряная игла вспыхнула мутным багрянцем, но то были лишь отблески разлома. Она прошла сквозь черную дымку, как сквозь обычный дым, даже на секунду не подцепив разошедшуюся ткань мироздания. Нелидова пробовала несколько раз – без толку.

Над отрядом сгустилось тягостное молчание. Алексей закусил щеку, давя едкий гейзер отчаяния. Они не могут просто уйти! Его величество сказал, эта вылазка – их последняя надежда…

Он приблизился к разлому вплотную, не смея прикоснуться, но пристально вглядываясь в клубящуюся гниль. Издали та напоминала черный туман, но вблизи походила на копошащихся маленьких насекомых, стеной облепивших разлагающийся труп.

Алексей вспомнил, чему учил его Герман. Потянулся к разлому – не руками, только мыслью. Темный вой в ушах заколебался, настраиваясь на нужную ноту. Цвета поблекли, будто покрылись тонким слоем пепла. Гарь растеклась по горлу липким медом. Алексей затаил дыхание, ожидая, пока сердце войдет в ритм, которым пульсировал разлом. И тогда, наконец, почувствовал: тонкую нить, ведущую вдаль. Она продолжала разлом, пунктиром очерчивая линию будущего разрыва.