Книга Всадники Перна, страница 565 – Энн Маккефри

— У меня есть мелкие процветающие семейные холды вдоль большей части пригодного для жизни побережья, а также в стратегических местах в глубине суши. Люди, которых ты мне присылал в последние несколько Оборотов, оказались весьма работящими. – Улыбка Торика стала уверенней.

— Подозреваю, они поклялись в верности тебе в ответ на твою природную щедрость? – вздохнув, спросил Ф’лар.

— Естественно.

Лесса рассмеялась:

— Когда мы встречались в Бендене, я сразу поняла, что ты весьма предусмотрительный и независимый человек!

— Здесь хватит земли всем, кто может ее обрабатывать, дорогая моя госпожа Вейра. Некоторые мелкие холды могут казаться намного ценнее с точки зрения тех, кому они по-настоящему дороги.

— Выходит, – продолжала Лесса, подчеркнуто игнорируя намек Торика на размеры Руата, – земли у тебя будет более чем достаточно, от моря до Западного хребта и Большого залива…

Внезапно Торик выпрямился. Лесса смотрела на Ф’лара, ожидая его одобрения своему щедрому предложению, так что лишь Робинтон заметил крайне удивление и недовольство во взгляде южанина, который тут же овладел собой.

— До Большого залива на западе – да, именно на это я и рассчитывал. У меня есть карты. Они в моем холде, но если позволишь…

Он шагнул к двери, но его остановил рев Рамот’ы, к которому присоединился Мнемент’. Ф’лар стремительно преградил Торику дорогу:

— Ты опоздал, Торик.

* * *

Глядя, как предводители Бендена и арфист идут вместе с Ториком в сторону раскопанного строения, Джексом шумно выдохнул, давая выход накопившейся злости.

Руат – холд размером с обеденный стол? Вот уж действительно! Руат, второй по старшинству и один из самых процветающих холдов на всем Перне? Если бы не влезла Лесса, он бы показал…

Джексом снова вздохнул. Торик превосходил его ростом и силой. Вмешательство Лессы спасло его от редкостной глупости. Южанин бы его прикончил. Джексому никогда не приходило в голову, что Торик может не посчитать за честь союз с Руатом. Его ошеломило переданное через Рут’а сообщение Шарры, что ее обманом заманили назад в Южный и заявили, что Торик не позволит ей выйти замуж за северянина. Не стал Торик слушать и заверения Шарры в ее искренней любви к Джексому. Больше того, он натравил свою королеву на двух файров девушки, чтобы те не могли передать сообщение Джексому. Торик не знал, что Шарра может говорить с Рут’ом, что она и сделала, как только проснулась тем утром. Когда Рут’ передавал ее тайное послание, в его мысленном голосе звучали веселые нотки.

Дождавшись, пока все четверо войдут в небольшое строение, Джексом направился к Рут’у. «Полетишь в Южный и заберешь ее оттуда?» – шутя спрашивал его арфист.

Именно так юноша и собирался поступить.

— Рут’, – мысленно спросил он, подходя к дракону, – рядом с тобой есть файры Торика?

«Нет! Мы полетим спасать Шарру? Где она должна нас встретить? Мы были в Южном только на площадке Рождений. Мне спросить Рамот’у?»

— Предпочитаю не вмешивать в это бенденских драконов. Полетим на площадку Рождений. От того яйца в конце концов будет хоть какая-то польза, – добавил он, оценив всю иронию ситуации, и вскочил на спину Рут’а. – Покажи ей образ того места, Рут’. Спроси, сумеет ли она туда добраться?

«Она говорит, что да».

— Тогда полетели! – рассмеялся Джексом, и Рут’ унес их в Промежуток.