Книга Всадники Перна, страница 564 – Энн Маккефри

— Конечно-конечно. Но настоящее время – самое подходящее, чтобы обсудить время будущее, – с той же милой улыбкой продолжала Лесса. – Твое будущее.

К ним присоединился Ф’лар, явно узнав о происходящем благодаря связи между Мнемент’ом и Лессой. Арфист ободряюще взглянул через плечо на Джексома, но юноша смотрел на своего дракона.

— Да, в Южный холд хлынуло столько амбициозных безземельных людей, что мы начали сомневаться, сможешь ли ты удержать все те земли, которые хочешь, Торик. Мне вовсе не нужны кровавые междоусобицы на юге. Тем более что места хватит не только этому поколению, но и нескольким последующим.

В ответ Торик лишь от всей души расхохотался. Хотя он подстроился под шаг Лессы, Робинтон ощущал, что его уверенность в себе по-прежнему непоколебима.

— А если места в самом деле хватит всем, почему бы мне не подумать и о будущем моей сестры?

— У тебя есть и другие сестры, к тому же сейчас мы говорим не о Джексоме и Шарре, – слегка раздраженно заметила Лесса, давая понять, что в данный момент это несущественно. – Мы с Ф’ларом намеревались обсудить дела твоего холда в более формальной обстановке, – продолжала она, извиняющимся жестом обводя древнее пустое строение, внутри которого они стояли, – но… Мастер Никат хочет поскорее заключить сделку для своего цеха, лорд Грож недоволен, что двое его сыновей не могут занять земли по соседству… Есть и другие вопросы, которые требуют ответов.

— И какие же? – вежливо спросил Торик, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

Робинтону стало интересно, насколько наигранна его безмятежная поза. Неужели амбиции Торика одержат верх над здравым смыслом?

— К примеру, вопрос, сколько земли на юге может иметь во владении один человек, – сказал Ф’лар, небрежно выковыривая грязь из-под ногтей острием ножа. Слово «один» он подчеркнул особо.

— И что? Мы изначально договаривались, что в мой холд войдут все земли, которые я освою ко времени смерти всех Древних.

— А она пока не настала, – заметил Робинтон.

— Я не могу ждать, – возразил Торик, упрямо наклонив голову. – Изначальные обстоятельства изменились. Наследники лордов и безземельные мальчишки в надежде получить хоть что-то превратили жизнь моего холда в хаос. По имеющимся у меня надежным сведениям, есть и другие пришельцы, они отказываются от нашей помощи, высаживаясь там, где могут причалить их корабли.

— Тем больше поводов сделать все возможное, чтобы ты не лишился даже малой части своих законных владений, – сказал Ф’лар. – Я знаю, ты разослал исследовательские команды. Как далеко им удалось проникнуть?

— С помощью всадников Д’рама, – ответил Торик, и Робинтон заметил, как тот пристально смотрит на лицо Ф’лара, пытаясь понять, известно ли Бендену об этой неожиданной помощи, – мы расширили наши познания о местности до подножия Западного хребта.

— Так далеко? – удивленно спросил бронзовый всадник. Похоже, он даже слегка встревожился.

Благодаря обнаруженной по счастливому стечению обстоятельств карте Робинтон знал, что, несмотря на огромные размеры территории от моря до Западного хребта, она составляла лишь небольшую часть всего обширного Южного континента.

— И само собой, Пьемур добрался до Большого залива на западе, – добавил Торик.

— Дорогой мой Торик, в силах ли ты удержать все эти земли? – с деланой озабоченностью поинтересовался Ф’лар.