Книга Всадники Перна, страница 293 – Энн Маккефри

— Не трогай, умоляю тебя. – Вансор метнулся к лорду, перехватив его руку.

— Что ты сказал? – угрожающе прошипел Мерон, сделавшись похожим на своего файра.

Лицо его исказила негодующая гримаса, казавшаяся еще более злобной в отблесках светильников.

К своему помощнику из темноты поспешил Фандарел.

— Прибор настроен и готов к наблюдениям. Если его сдвинуть, пропадет впустую многочасовая работа.

— Если он готов к наблюдениям, то давай наблюдать! – воинственно заявил лорд Набольский, обходя Вансора. – Ну? Что нужно делать с этой штукой?

Вансор вопросительно посмотрел на великана-кузнеца, который слегка качнул головой, и отошел назад, предоставив объяснения Фандарелу. Кузнец осторожно взялся узловатыми пальцами за маленький круглый выступ наверху небольшого цилиндра.

— Надо смотреть сюда. Приложи глаз, который лучше видит, – сказал он Мерону.

Пренебрежительный тон кузнеца, как и отсутствие обращения по титулу, не ускользнули от внимания лорда. Ему явно хотелось отчитать Фандарела – наверняка он так бы и поступил, будь на месте кузнеца Вансор.

Растянув губы в улыбке, Мерон снисходительно шагнул к дальногляду и, слегка наклонившись, приставил глаз к указанному месту. Мгновение спустя он поспешно отпрянул. На его лице промелькнул смешанный с потрясением ужас. Неуверенно хохотнув, он снова наклонился к прибору и смотрел долго… – с точки зрения Робинтона, даже слишком долго.

— Если картинка нерезкая, лорд Мерон… – осторожно начал Вансор.

— Заткнись! – отмахнулся тот, по-прежнему не пуская никого к устройству.

— Хватит, Мерон, – сказал Грож, лорд Форта, когда остальные начали беспокойно переминаться с ноги на ногу. – Тебе и так уже дали слишком много времени. Отойди и дай посмотреть другим.

Бросив на Грожа надменный взгляд, Мерон снова приник к трубе.

— Очень, очень интересно, – елейным тоном проговорил он.

— Вполне достаточно, Мерон, – бросила Лесса, шагнув к инструменту.

Этот человек не заслужил никаких привилегий.

Лорд посмотрел на нее с холодной насмешкой, будто на некое насекомое.

— Чего достаточно, госпожа Вейра? – произнес он таким тоном, что титул в его устах прозвучал словно ругательство.

Вся его поза демонстрировала столь бесстыдную фамильярность, что Робинтон невольно сжал кулаки, ощутив безумное желание не просто стереть похотливую ухмылку с его физиономии, но и подправить ее черты до неузнаваемости.

Мастер-кузнец, однако, среагировал быстрее. Прижав огромными ладонями руки Мерона к его бокам, Фандарел плавным движением оторвал лорда Набольского от земли на целую драконью ступню и отнес его как можно дальше от Звездных Камней, на самый край карниза. Здесь он отпустил лорда столь резко, что тот вскрикнул от боли и зашатался, с трудом удержав равновесие. Маленький файр, пронзительно крича, кружил вокруг его головы.

— Прошу, моя госпожа. – Поклонившись Лессе, мастер-кузнец с глубочайшей учтивостью предложил ей занять место у дальногляда.

Лессе пришлось встать на цыпочки, чтобы достать до глазка. Она пожалела, что никто не учел, что далеко не все зрители высокого роста. Но стоило перед ней возникнуть изображению Алой Звезды, как от раздражения не осталось и следа. Казалось, будто до Алой Звезды, парившей на черном фоне, словно переливающийся множеством оттенков игрушечный шарик, рукой подать. Шар окутывала странная бело-розовая масса – вероятно, облака. Даже сама мысль, что над Алой Звездой могут быть облака, как над Перном, казалась удивительной и странной. В разрывах облачного покрова виднелась серая поверхность, на которой что-то поблескивало и искрилось. Оконечности слегка яйцевидной планеты были полностью белыми, но без облаков – будто большие ледяные шапки в северных областях Перна. На сером фоне виднелось нечто более темное – суша? Или моря?