Книга Невеста. Заберу за долги, страница 48 – Саша Вайт

Юлиана стискивает пальцы на колене.

— Это был тест? — спрашивает с тихим возмущением.

— Это была необходимость, — отвечаю с толикой озабоченности. — И да, ты справилась лучше, чем я ожидал.

Она отворачивается к окну. Но я вижу, как меняется её дыхание. Юлиана начинает понимать, что это были не смотрины. Это было погружение в мир, в котором я вращаюсь.

Водитель останавливает машину на участке перед домом. Открывает дверь Юлиане, и она тут же выскакивает на улицу, точно тут ей пятки жжёт. Я не спешу. Даже не сразу захожу в дом. Перебрасываюсь парой слов с охраной.

Даю Юлиане время. Отправляясь к Анне, я распорядился, чтобы Владимир оставил для неё в спальне новый телефон. И она его вот-вот найдёт.

Заходя в гостиную, чешу за ухом её пса, потом слышу шаги. Юлианины — лёгкие, быстрые.

Юлиана сбегает со второго этажа сердитая, словно облитый водой воробушек. Несёт коробку с телефоном двумя пальцами, точно это биологическая угроза.

— Это что? — спрашивает она, кладя коробку на столик у дивана.

— Ты хотела телефон, — отвечаю спокойно. — У тебя он есть.

Юлиана зло прищуривается.

— И почему вдруг сейчас? — спрашивает она с подозрением. — Наверняка не просто так.

Я чуть склоняю голову.

— Я редко делаю что-то «просто так», — подтверждаю её догадку.

Но телефон я ей вручил, чтобы показать, что я слышу её просьбы.

Юлиана молчит. Ждёт пояснений.

— Я не вижу причин продолжать ограничивать тебя больше, чем это необходимо, — добавляю я.

Она берёт снова, сжимает коробку в руках. И я вижу, как в ней вспыхивает новая волна злости.

— Это что… награда?! — она повышает голос. — За то, что я хорошо выступила перед вашей Анной?

Я усмехаюсь.

— Телефон появился на той тумбочке до того, как ты встретилась с Анной, — говорю низким голосом. — Так что считай это шагом навстречу.

Юлиана замирает. Гнев сменяется на медленное осознание. Её взгляд становится внимательнее. Начинает доходить. Умная девочка.

Я не хочу дрессировать её. Я создам условия, в которых ей самой захочется мне соответствовать. И, конечно, я её не отпущу. Ни при каких обстоятельствах.

Юлиана переводит дыхание, не уходит. Смотрит на меня пристально.

— Вы обещали мне встречу с родителями, — говорит она мягче. — Всё в силе?

Я медленно выдыхаю, на секунду прикрываю глаза. Потому что с ним всё не так просто.

Юлиана

Марк мрачно смотрит на меня, будто не хочет соглашаться. Но мы оба помним, что он обещал. А он, вроде как, слово держит.

— Возможно, тебе не стоит с ними встречаться, — отвечает он тяжёлым тоом.

Непривычно тяжёлым. Обычно он говорит более надменно, более насмешливо или просто без эмоций. Но сейчас я прямо чувствую, как в нём всё протестует.

— Как мило! Манипуляция класс, — выпаливаю я. — Может, просто в лоб скажете, что не хотите меня пускать с ними встретиться? Чем мой отец вам угрожает?

Марк проходит в кухню, спокойно делает Мише знак, потом садится за барную стойку. Спокойный как удав. Я подхожу.

— Так что это было? — спрашиваю. — От слова не хотите отказываться, но и допустить эту встречу не можете?

Марк поворачивается ко мне с выражением на лице, будто я — назойливая муха, которая мешает ему спать.

— Встречайся на здоровье, Юлиана, водитель тебя отвезёт, — говорит он ровно. — Но я тебя предупредил.