Книга Кофейня «Маленький дракон», страница 21 – Амна Тахир Куреши

Он запрокинул голову и вздохнул. Посмотрел на мерцающие звезды на бархатистом ночном небе. Их свет напомнил ему о блеске в глазах Сафиры, о том, как она просияла, когда открыла ему дверь. Он не сомневался, что причиной ее радости стала встреча с Искоркой, а не с ним, но, пускай ее свет был направлен не на него, Эйден все равно ощущал тепло его лучей.

Оттого чувство вины лишь усиливалось при мысли о том, как помрачнело ее лицо, когда он сообщил, что уходит. Это воспоминание чуть не вынудило его вернуться, но он упрямо шел вперед по Мейн-стрит, а затем свернул к холмам, где располагался коттедж, который он считал своим домом.

Чем меньше он участвует, тем лучше. Во-первых, Эйден бы только помешал, потому что даже не нравился Искорке. Не хватало еще, чтобы Сафира увидела, насколько он безнадежен, насколько бестолков в общении с собственным драконенком, тогда как сама талантлива от природы.

А что касалось связи между всадником и драконом, он знал, что Сафира права. Это важно. Но в то же время понимал, что не мог сближаться с Искоркой из-за того, что повлечет эта близость. Эйден теребил кольцо с печатью на левой руке. В самом центре рядом с фамильным гербом Стерлингов красовался кусок базальта.

Если Эйден установит связь с Искоркой, это означает одно: когда драконенок вырастет, Эйдену придется летать на нем. Связанные узами драконы, особенно молодые, впадали в уныние, если их всадники пренебрегали ими. А драконы, чьи наездники скончались, как правило, устанавливали связь с другими членами семьи, когда их постаревшие драконы уходили на покой.

Такому юному дракону, как Искорка, нужен всадник. И хотя полеты на драконах – красивое и гармоничное занятие, некоторые семьи этим не ограничивались, они участвовали в гонках, уже давно запрещенных законом из-за опасности, которую они представляли как для драконов, так и для их всадников.

К несчастью, Стерлинги стояли у истоков драконьих гонок. В долине ни для кого не секрет, что каждый Стерлинг, достигнув двадцати одного года, получал драконье яйцо, затем обучал драконенка, а потом участвовал в гонках. Эйден никогда этого не хотел, а потому вовсе не получил своего дракона, в отличие от брата.

К чести фамилии Стерлинг, Дэнни был чемпионом в гонках.

Эйден никогда не понимал, как брат мог участвовать в чем-то столь опасном. И все ради забавы?

— Это не опасно, если умеешь летать, – всегда отвечал Дэнни на возражения Эйдена.

Он подкреплял свои слова характерным видом: темные глаза блестят, волосы растрепаны от ветра, на губах ухмылка. Дэнни довел наплевательское отношение до совершенства.

Он всегда был полон жизни и особенно любил острые ощущения от драконьих гонок, чего Эйден никак не мог ни понять, ни одобрить.

Дэнни любил рисковать, это его и сгубило. Он погиб не во время гонок, а пока спасал гнездо химер от лесного пожара.

Но Эйден не отличался такой храбростью. Он знал: если установит связь с Искоркой, то будет вынужден участвовать в гонках, которыми так гордилась его семья, и ему не хватит сил отказаться. Тем более, когда Дэнни не стало. Кто-то же должен отстаивать доброе имя Стерлингов.

Его младшая сестра была еще слишком юна, чтобы обзаводиться собственным драконом, но Эйден пойдет на все, лишь бы Джинни не увлеклась гонками.