Книга Кофейня «Маленький дракон», страница 18 – Амна Тахир Куреши

Чайная работала в верхнем ценовом сегменте, а кафе Сафиры на Мейн-стрит было более уютным. Существенный вклад в этот уют вносила как раз Лавиния.

— Ладно, теперь и правда пора браться за работу, – объявила Сафира, что делала часто, когда они с Лавинией увлекались разговором.

Девушки продолжили готовить кофе, и Сафира заказала новую кофемашину, выбрав самую быструю доставку, чтобы ее привезли уже завтра утром. Они все еще занимались приготовлениями, когда в боковую дверь вдруг постучали.

— Я открою. – Лавиния зашагала к ней.

— Наверное, Тео, – сказала Сафира.

Лавиния открыла дверь, и на пороге показался худощавый парнишка с копной темных волнистых волос и смуглой кожей. На нем была фланелевая рубашка с закатанными рукавами, а предплечье перепачкано мукой.

— Доброе утро, дамы, – поздоровался Тео Нун, внося коробки, от которых исходил божественный аромат выпечки.

— Доброе, – ответила Лавиния и встала на цыпочки, чтобы поцеловать в щеку друга, который был на добрых тридцать сантиметров выше. Он работал помощником пекаря и доставлял заказы из пекарни.

Лавиния забрала у него часть коробок, улыбаясь с нежностью. Тео к тому же был лучшим другом ее детства – только другом, как уточняла Лавиния всякий раз, когда Сафира спрашивала, нет ли между ними чего-то большего.

— Что ты сегодня принес? – спросила Сафира, желая поскорее увидеть, что у Тео в коробках. В них лежала привычная выпечка: круассаны, кексы, булочки, печенье, но Сафиру интересовала не она. Сафира хотела посмотреть, что испек сам Тео.

Тео все еще был скромным помощником и курьером в пекарне, и ему пока не разрешалось самостоятельно печь позиции из меню. Но Тео любил южноазиатские десерты в стиле фьюжн. Сафире они тоже очень нравились и идеально подходили для ее кафе. Она хотела сохранить элементы стиля деси^[9], чувствовать присутствие Нани-Ма и беречь свое наследие. Поэтому договорилась с пекарней, чтобы Тео разрешили каждую неделю готовить и доставлять одно блюдо по оригинальному рецепту в качестве эксклюзива для кафе «Маленький дракон».

— Блюдо дня – мини-бандт-кексы с гулаб джамун^[10], – объявил Тео, открывая коробку, чтобы продемонстрировать. Кексы цвета ириски восхитительно пахли – кардамоном и шафраном, а сверху были покрыты белой глазурью и лепестками роз.

— О-ох, обожаю. – Лавиния потянулась за кексом.

— Спасибо, Тео, – поблагодарила Сафира. – Выпьешь что-нибудь перед уходом?

— Готов убить ради латте со льдом, – ответил он, но бросил взгляд на кофемашину, закрытую большой табличкой с надписью «НЕ РАБОТАЕТ». – Ох.

— Завтра привезут новую! – заверила Сафира, и он просиял.

— Отлично! Команда – вперед! – Тео дал ей пять и задержался поболтать до открытия, пока не начали прибывать посетители. К этому моменту у Лавинии стало столько дел, что она больше не могла его развлекать, и он помахал на прощание.

Все завсегдатаи выдохнули с облегчением, когда Сафира сообщила, что с завтрашнего дня в меню вернутся напитки с эспрессо. Им не хватало латте и капучино, но все наладится, все будет хорошо.

Сафира слишком многого добилась, чтобы сдаться так просто. А пока она ела кекс с гулаб джамун, то думала о Нани-Ма. «Ты будешь мной гордиться», – пообещала она.