Онлайн книга «Пепел желания»
|
— Довольно, Железный Клык. Я пришла за перемирием. О большем просить не смею. Он дернулся на этих словах, посмотрел как-то… жестко. А у меня по спине пошел мороз: для него это не пустой звук? Он по-прежнему помнит… нас? Как бы то ни было, нельзя поддаться слабости, нельзя позволить воспоминаниям взять верх над конструктивным диалогом: он должен согласиться! Иначе он сам враг себе. И он сделал шаг вперед — неявно и будто не специально: между нами все же оставалось не менее пяти шагов. Но он изучал: смотрел холодно и беспристрастно. Считывал подвох? Пытался найти перемены? Или вообще думал, что я — это иллюзия? Справедливо. Учитывая бесценные навыки моей помощницы Мираэль. Но не сегодня. Сегодня все должно быть честно. Чем бы ни закончилась эта встреча. — Уже восстановила хрустальный трон, владычица? — проговорил он с усмешкой. Я проглотила горечь, но внутренне успокоилась: он идет на диалог. Он говорит со мной в своей прежней манере! — Я не знаю цели твоего вторжения в Иглу, Даркхан, но поверь, убранство зала волнует меня в последнюю очередь. — Я одернула плащ, откинула назад свои иссиня-черные волосы и перешла к сути. — Ты игнорируешь предложения о перемирии, твои головорезы жгут мои деревни, а когда я отправляю послов, ты их… — Я сглотнула горечь. Предъявлять потери сейчас не имело смысла, но пусть он поймет, что творит! — Что ты с ними делаешь, Железный Клык? Они исчезают. Без следа… Он отвел взгляд. Задержал внимание на зарослях и ухмыльнулся. И этот страшный, безрадостный оскал ударил мне прямо в грудь. — Тебе ли говорить о перемирии? Что же ты не развернешь в полную силу свои драгоценные арсеналы? Провели бы генеральное сражение, определили победителя и закрыли вопрос. — Он сделал еще шаг вперед. Трава под его сапогами почернела и задымилась. Я старалась не дышать, хотя по мере его приближения сердце начинало неровный танец. — Все эти хрустальные кинжалы, зеркальные ловушки… Уже год мы ведем эту игру, Сейра. И ты все еще лишь царапаешься. Почему? Вопрос повис в воздухе, тяжелый и невыносимый для меня. Скрывать дрожь становилось тяжелее с каждым словом. Мы должны были говорить о перемирии! О сроках подписания бумаг, об условиях новых или старых границ — что угодно! Но только не о нас! И что я должна ему сейчас ответить? Потому что не могла? Потому что каждый раз, когда мои воины брали верх, перед глазами вставало его лицо — не в ярости, а в том мгновении у реки, когда его жар сжег мой яд, а мой холод усмирил его пламя! И даже сейчас у меня во рту вставал вкус его губ, смешанный с медью и болью. Я сглотнула и как можно ровнее ответила: — Ты только этого и ждешь. — Кулаки сжались, голос все-таки дрогнул: — Чтобы я ударила первой. Чтобы оправдать этот… ад, что ты устроил. Даркхан на миг замер. Я заметила на его коже свежую засохшую медь, скользнула выше. Мы стояли теперь буквально в паре шагов друг от друга, и до меня доносился плотный жар, исходивший от его тела. Он пах металлом и потом, в глазах застыло сомнение и боль. Его дыхание участилось, огнеупорная перчатка поменяла цвет на оранжевый: святая Шарат, да он еле сдерживался, чтобы не броситься на меня! Но… зачем? В подтверждение моих мыслей он звучно выдохнул и чуть дернулся на месте, удержавшись от нового шага. Я же наоборот подалась вперед и, распахнув взгляд, посмотрела ему прямо в глаза: |