Книга Принц в Бомбее, страница 61 – Суджата Масси

— Он необычно ведет занятия, с ним интересно. И он был о Френи очень высокого мнения.

Первин хотела расспросить подробнее, однако рассудила, что разговор этот не для ушей миссис Ачария. А еще она приметила на веранде знакомую фигуру с прямой спиной. Подошла поближе к зданию, помахала Джамшеджи, привлекая его внимание. Он помахал в ответ, дошел до фонтана, омыл лицо и руки и после этого приблизился к дочери и ее собеседницам.

— Миссис Ачария, мисс Ачария, позвольте представить вам моего отца Джамшеджи Мистри, – сказала Первин. Отец шагнул в их сторону, промокая щеки свежим платком.

— Я рада, что вы здесь тоже с родными. – Миссис Ачария разгладила паллу^[32] своего сари, тщательнее прикрыв лицо, и жестом велела Лалите сделать то же самое.

— Досточтимые дамы, душевно рад знакомству. – Джамшеджи отвесил каждой по уважительному поклону.

— Мисс Ачария – соученица и близкая подруга Френи Каттингмастер, – пояснила Первин.

Джамшеджи сочувственно произнес:

— Соболезную по поводу кончины вашей подруги. Я слышал от Первин – а той выпала честь с ней познакомиться, – что она была одновременно и очень умна, и высоконравственна.

Лалита чуть плотнее сжала губы и только потом ответила:

— Все так считали.

«Ну вот оно, – подумала Первин, – какая-то тайная обида».

— Чалло^[33], нам пора, – вмешалась миссис Ачария. Резкость ее тона навела Первин на мысль, что похвала Джамшеджи и ей пришлась не по сердцу.

— Хотите, мы вас подвезем? Мы на машине, – предложил Джамшеджи.

— Очень любезно с вашей стороны, но мы возьмем такси, – отказалась миссис Ачария.

— Нас это вовсе не затруднит, – уточнила Первин.

— Мы сами справимся. – Ответ миссис Ачарии прозвучал твердо.

Первин обдумала возможные причины. Может быть, миссис Ачария отказалась от предложения, потому что не хочет причинять им беспокойства.

А может, потому что Мистри – парсы, ставшие сейчас громоотводом для гнева всего города?

Они вежливо попрощались. Выйдя на улицу, Джамшеджи спросил у Первин, что ей удалось узнать. А потом добавил:

— Вскрытие провели сегодня. Возможно, Каттингмастеры захотят, чтобы завтра на дознании присутствовал адвокат.

Джамшеджи потянулся, хотел двинуться дальше.

— А какой смысл и дальше оказывать им услуги? – спросила Первин, думая о том, как представить дело скорбящим родителям.

— В этом случае причина смерти будет сформулировала корректно. Присяжные, публика и родственники покойного имеют право задавать вопросы полицейским, коронеру и свидетелям. Единственный участник процесса, который не уполномочен отвечать на вопросы, это полицейский медицинский эксперт. Его отчет просто зачитывается как факт.

— Но он главное лицо в медицинской части расследования! – Вспомнив годы учебы, Первин добавила: – В Британии публика имеет право задавать вопросы судмедэксперту.

Джамшеджи упреждающе поднял палец:

— В рамках британско-индийского законодательства судмедэксперт представляет собой высший авторитет. Для британцев очень важно, чтобы европейскому медицинскому мнению не противопоставляли, скажем, аюрведу или другие местные верования.

— В этом законодательстве столько нелогичных вещей! – Первин вспомнила свои переживания по поводу процессии. – А если бы, допустим, протестующий погиб, потому что полицейский ударил его по голове? Есть надежда, что судмедэксперт честно установит, что именно этот удар привел к летальному исходу, – или он заявит, что покойный попросту был безнадежно болен? Я читала в газетах, как участники протестов умирали от падений и травм, которые якобы ничем бы им не повредили, не будь у них каких-то хронических заболеваний.