Книга Принц в Бомбее, страница 124 – Суджата Масси

— Я не вижу поводов с ним беседовать, но почему вы так считаете?

— Он в четверг не пришел в колледж. Как и многие другие слуги.

— Они соблюдали хартал?

Рахул кивнул:

— Да. Нескольких человек не было. Но я не хотел терять оплату за день, а Билал сказал, что кому-то в этот день нужно выйти, а то сагибы рассердятся.

Те, кто не пришел, лишились оплаты – зато не попали под подозрение.

— Что еще у вас спрашивали полицейские?

— Спрашивали, мы ли убили девушку. Мы поклялись именем Шивы, что не убивали, они обыскали помещения, где мы ночуем, все там перевернули. У меня есть фотография мамы, они на ней стекло разбили, но ничего не нашли.

— Очень сочувствую. – Фотография под стеклом – это целое сокровище. Как купить новое на такую-то зарплату?

Рахул заговорил еще тише:

— Грейди-сагиб нам помог. Встал на нашу сторону, когда констебли стали заставлять нас признаться. Сказал, что не потерпит такого. И они от нас отстали.

Еще одно очко в пользу мистера Грейди. Первин бросила взгляд на Элис – в глазах у той стоял вопрос. Сообразила, что Элис частично понимает их разговор и удивлена тем, что всплыло имя мистера Грейди.

Тут их внимание привлек торопливый перестук шагов – кто-то спускался сверху. Рахул вскочил, так и не выпустив свою тряпку, и поспешил в противоположный конец галереи.

— Идем, – сказала Элис, и они торопливо зашагали к ней в аудиторию.

— Прошу прощения, мадам. Вы ведь были здесь в день процессии?

Услышав знакомый ирландский акцент, Первин обернулась и увидела, что на нее в упор смотрит Теренс Грейди. Рахул мог бы и не сбегать – и тем не менее он не вернулся.

Элис расправила плечи, как когда говорила с полицейскими, защищая Первин:

— Позвольте представить вам мою дорогую подругу Первин Мистри. Да, она была в кампусе. И оказала нам помощь в экстренной ситуации.

Мистер Грейди язвительно заметил:

— А мне казалось, в бомбейской полиции женщины не работают.

— Если бы вы читали последний номер «Бомбей кроникл», вы бы обнаружили там мое имя, – произнесла Первин, по мере сил скрывая раздражение. – Я поверенный и вчера в суде коронера представляла интересы семьи Френи.

Мистер Грейди помолчал, будто переосмысляя свое отношение, а когда заговорил снова, в голосе явно прибавилось уважения:

— Я хотел пойти на дознание, но Атертон сказал, что полиции достаточно моих письменных показаний, а кто-то должен проводить занятия. Мне интересно, как прошел суд.

— Если хотите, можем об этом поговорить, – предложила Первин, от души надеясь, что Элис не станет возражать.

— Замечательно. Давайте пройдем ко мне в аудиторию, мисс Мистри. Вы ведь можете подняться еще на один лестничный пролет? – Он многозначительно посмотрел на сари Первин, будто опасаясь, что она может споткнуться и упасть.

Она в ответ распрямила спину, твердо решив, что не уйдет без разговора.

Аудитория Теренса Грейди была примерно того же размера, что и у Элис, но выглядела гораздо захламленнее. Первин сразу обратила внимание на портреты в рамах: Свами Вивекананда, мадам Бикаджи Кама и Рабиндранат Тагор. Застекленные книжные шкафы были набиты до отказа: энциклопедии, географические атласы, книги по истории, биографии, романы – одни книги стояли в ряд, другие лежали боком поверх этих рядов. Отдельный шкаф почти полностью занимали зачитанные газеты: вглядевшись, Первин обнаружила там «Интернэшенел геральд трибьюн», «Манчестер гардиан», «Нью-Йорк Таймс» и даже «Сан-Франциско кроникл», в которой работал Джей-Пи Зингер.