Книга Принц в Бомбее, страница 119 – Суджата Масси

— Могу я помочь вам донести ваши папки, мадам? – предложил Навал.

— Да, только внутрь заглядывать не смейте. Там проверочная на следующую неделю! – сообщила Элис, передавая ему коричневые папки.

Навал в ответ рассмеялся, Хушру слегка улыбнулся.

Элис зашагала вперед, беззаботно размахивая руками.

— Какой ты трудолюбивый преподаватель – даже в воскресенье на работе, – заметила Первин.

— Дома все равно не поработаешь, Диана постоянно лезет мне на колени. – Заметив недоумение на лицах молодых людей, Элис пояснила: – Диана – моя собачка, она у нас недавно. Я ее очень люблю, но возни с ней больше, чем с вами со всеми, вместе взятыми.

— Вы так ко всем нам добры, мадам. Вас надлежало бы взять в штат. – Хушру наконец-то заговорил, хотя и хриплым голосом.

— Да! – поддержал его Навал. – Мисс Хобсон-Джонс, вы гораздо умнее мистера Гупты. А он один из лучших бомбейских выпускников.

Элис многозначительно взглянула на Первин.

— Вы о чем подумали, мадам? – осведомился Навал.

— О том, что ум и способности определяются вовсе не тем, какой именно колледж человек закончил. Мисс Мистри может вам подтвердить, что среди выпускников Оксфорда есть отъявленные лентяи. – Элис лукаво улыбнулась и добавила: – И один из таких сейчас находится в клубе «Ориент».

Навал присвистнул:

— А вы никого не боитесь, мисс Хобсон-Джонс.

— Она у нас вообще шутница, – пояснила Первин. А когда они перешли улицу, поинтересовалась: – А что вы изучаете, Навал?

— Коммерцию, – ответил студент. – Летом получу диплом и пойду работать к отцу в его гостиничный бизнес. А Хушру будет четвертый год учиться в другом месте, потому что он математик.

Привычка Навала говорить за друга немного раздражала. Первин посмотрела на низкорослого Хушру – он шагал даже медленнее, чем она, и слегка приотстал.

— Хушру, а вы как будете использовать полученные знания?

— Я раньше собирался учиться дальше в Бомбейском университете. – Хушру слегка задыхался, как будто прогулка давалась ему с трудом. – Но теперь у меня появились сомнения.

Навал всплеснул руками:

— Дружище, тебе не о чем волноваться. Хотя на самом деле тебе стоит изучать бухгалтерское дело или коммерцию, как и мне. Тогда у тебя больше не будет проблем с деньгами.

— Все правда так просто? – поддразнила его Первин.

— Мои бабка с дедом приехали сюда и привезли только немного золота, зашитого в одежду. А теперь им принадлежит отель «Виктория» в Пуне. И они же управляют первой нашей гостиницей, «Спентой», она за городом. Очень милое местечко. Если соберетесь туда, скажите, что это я вас послал. И обязательно попробуйте дар-ни-пори^[48] на завтрак. Ужасно вкусно.

— А что такое дар-ни-пори? – Элис интересовало все, связанное с едой.

Навал с улыбкой посмотрел на Первин:

— Вы парсийка, можете ей объяснить.

— Не все женщины одинаково сильны в рецептах, – отговорилась Первин, которая никогда не слышала про такое блюдо.

— Дар-ни-пори – это пшеничный хлеб с далом, орехами и изюмом. – У Навала заблестели глаза. – Бабушка до сих пор сама печет его для гостей. И для меня, стоит только попросить.

— Наверное, очень вкусно! И рекламируете вы прекрасно, – с любезной улыбкой заметила Элис. – А фамилия у вас такая потому, что вы занимаетесь гостиничным бизнесом?

— Разумеется. – Тут к ним подошел торговец шариками, Навал жестом отослал его прочь. – Но когда у меня родится сын, он выберет собственный путь. Может, станет фотографом или игроком в крикет.