Книга Хозяйка дома Бхатия, страница 201 – Суджата Масси

— Знаете, в чем главная беда этой страны? – Голос Коры звучал напряженно.

Первин лихорадочно перебирала варианты.

— Все беды даже не перечесть! Отец говорит, именно поэтому у юристов всегда будет работа. Мы пытаемся исправить причиненное людям зло.

— И все же вы отказались представлять мои интересы. – Кора холодно вглядывалась ей в лицо. – Потому что всё знали.

— Знала? – Первин почувствовала, как надломился ее голос, и подумала: а вдруг винтовка все еще рядом или припрятана где-то в клубе? Возможно, наверху.

— Да, вы всё знали. Потому что всем так нравится с вами разговаривать! Вас принимают в свете, а меня нет.

— Далеко не всем…

— Кто вам рассказал, Парвеш Бхатия или Малькольм Стоув? – Кора сверлила Первин взглядом.

Первин не знала, что ответить.

— О чем?

— О том, что случилось с Сунандой. И откуда такой шум? Она же всего лишь служанка. Ничтожество. – Кора сощурилась, вглядываясь в Первин и будто бы ожидая ее возражений.

— Для вас ничтожество, – ответила Первин, перед глазами которой тут же встала плачущая Сунанда в тюрьме – воспоминания нахлынули, наслали тошноту. – Но ваш муж поступил дурно, недопустимо. Да и вашу честь это задело.

— Это у Парвеша Бхатия нет никаких понятий о чести! – мрачно заявила Кора. – Он взял денег взаймы – и что Мэнни получил взамен?

Тут Первин все поняла: именно из-за этого долга Парвеш и не назвал имени наваба, хотя сам и пришел в ужас от надругательства над Сунандой. Кора же считала, что Парвеш все рассказал Первин – и, возможно, не только ей. Может, она и стреляла в Стоува, потому что он был тогда на приеме и Кора решила, что он все знает?

Первин очень старалась ее не злить, а наоборот – успокоить своим участием. Для адвоката нет лучшего способа вытянуть сведения из враждебно настроенного свидетеля.

— Вы, видимо, очень любите своего мужа.

— Да. И когда он наконец дотащится до дому, я сообщу ему хорошие новости. – Кора хихикнула: – Скажу, что мы обзавелись тремя тысячами квадратных километров земли.

— Похоже, вы слышали мой разговор. – У Первин затеплилась надежда, потому что в этом разговоре они с Колином выглядели скорее соратниками, чем противниками Коры.

— Да, и с кем это вы там обжимались? – Кора произнесла это притворно-ворчливо. – Не знала, что у вас есть тайный воздыхатель.

Первин вспыхнула – ей не хватило духу ответить на этот вопрос.

— Вот, посмотрите: вы живете в постоянном страхе! – насмешливо произнесла Кора. – Хотя на самом деле вы очень смелая, потому что спасли меня от собак.

Первин вспомнила, как сильно перепугалась Кора в тот день в Бхатия-Хаусе. И тут ее опять озарило. Когда собак отогнали, Кора сама собрала рассыпавшиеся из ридикюля вещи, отклонив предложение Первин ей помочь. А сделала она это потому, что не хотела, чтобы один из предметов заметили. На тот момент пудреница уже была при ней, а ацетат свинца – с помощью которого какая-то другая бегум попробовала убить ее или ее нерожденного ребенка – Кора, скорее всего, нашла во дворце Варанпура.

Мысли грохочущим поездом мчались у Первин в голове. Кора боялась, что Парвеш Бхатия предаст огласке поступок ее мужа. Возможно, яд предназначался ему, но его выпил сэр Дварканатх.

— Чем вы так озабочены, милочка? – спросила Кора – зрачки ее превратились в две точки.