Книга Как ко мне сватался Ветер, страница 69 – Даха Тараторина

— Но ты понимаешь их язык! И их приветствия.

Я кивнула на все еще выставленную ладонь жениха, и тот спешно ее отдернул.

— Не знаю почему! – бессильно признал он. – Не знаю как!

Я всегда сначала делала, а потом, с запозданием, думала. И очень дивилась, когда другие поступали иначе. То же посоветовала и жениху:

— Да какая разница! Попробуй! У тебя получится, я знаю.

Насмешливый господин Ветер растаял от моих слов. Он закрыл глаза и, доверяясь инстинктам, нараспев произнес:

— Шианреш. Шлаан. Доренпра ниш. Шла-андо.

Раздавшийся гвалт мог означать лишь одно – ликование. Ши заскакали, затряслись, как облезлые котята после дождя.

— Шианреш! Шианреш!

Тот, который говорил лучше прочих, опасливо приблизился и, схватив Полоха за край тулупа, потянул в глубь пещеры.

— Ты на меня плохо влияешь, любимая, – безнадежно вздохнул Ветер и двинулся за ним.

Ши проводили нас через разрушенный город к развалинам чего-то большого, что некогда могло быть дворцом или храмом. Здесь полагалось бы царить кромешной тьме, но кристаллы-огоньки сияли ярко и жались к руинам, как светлячки к трухлявому пню. Их синеватое свечение заменяло луну и звезды.

— Шианреш. Шиван!

— Шиван, – пояснил для меня Полох, – это вода.

— Шиван, шиван! – обрадовались ши, указывая на оплетенные засохшим хмелем колонны.

Казалось, только мертвое растение и поддерживает камни на месте.

— Ну же, пойдем! – поторопила я Полоха, первой взбегая по ступеням. – Они просят о помощи!

— Или готовят крайне оригинальный ужин, – пессимистично предположил Ветер.

С последним ши не спорили и сопровождать нас не спешили. Расползлись, прячась в тенях, как мыши. Быть может, наблюдали из укрытий, а может, готовили посуду к неурочной трапезе. Но под дырявыми сводами постройки тревоги рассеивались без следа, словно я наконец оказалась дома. Я поторопила:

— Ну же! Полох, пожалуйста!

— Не нравится мне это… – недовольно пробормотал он.

— Ши просто не захотели нас пугать. А может, испугались сами, вот и спрятались.

Вздохнув, Ветер отодвинул завесу жухлого вьюнка и прошел внутрь. Все же когда-то это был храм. Если хорошо присмотреться, угадывались осыпавшиеся фрески, а у дальней стены не иначе как возвышался алтарь. Странным было лишь углубление в центре зала. Оно не выглядело делом рук человеческих… или вообще чьих бы то ни было рук. Наверное, образовалось здесь само сто… нет, тысячу лет назад. Гладкая отшлифованная галька выглядывала из серебристого песка, поблескивала в синем свете подземных звезд, как рыбья чешуя.

— Вода! – Я неосмотрительно спрыгнула в углубление и подняла чешуйку. – Она была здесь когда-то. Вот о чем они говорили! Нужно вернуть сюда воду!

Полох присел на берегу иссохшего, как и сами ши, озерца и подтянул колено к груди.

— Я не имею ни малейшего понятия, как это сделать.

— Может, нужно провернуть какой-то рычаг?

Я обежала дно по кругу, но не нашла ни малейшего подобия механизма.

— А может, ши просто полудикий народец, который всех пришлых принимает за всесильных богов? Хватит, любимая. Нет здесь никакого волшебства. Надо уходить.

— Нет! Они просили помочь! Они надеются на нас!

— Значит, их надежды не оправдались. Наши тоже. Так часто случается.

Я не сдавалась, отчаянно нажимая на все выступы подряд в надежде открыть секрет. Что-то должно случиться! Что-то обязательно должно произойти! Быть не может, что весь путь, все испытания зря! Они что-то да значат!