Книга Болотное предание, страница 82 – Ольга Лопатина

Жизнь без отца представлялась Чистозване сплошными грозовыми тучами, проливным дождём и градом. Но Велислав стал для неё той яркой радугой, которая вознаграждает человека после непогоды. По легенде радуга возвещает победу Перуна над злыми силами. И Чистозвана верила, что она вместе с Велиславом преодолеет всё зло, все невзгоды, грозы и снежные бураны. Она была не одна в своём горе.

Чистозвана наблюдала, как Велислав садится за стол дубовый и принимается есть её стряпню. Она вспомнила, как он изгнал злобную Величану, которая вознамерилась поселиться в её избе, словно лиса из сказки. Тогда Величана назвала Велислава убийцей, хотя сама погубила множество людей. Вот и злобствует, как сама Зима-Марена. Но от зимы хотя бы есть прок. Мать-Сыра-Земля отдыхает, ребятишки радуются, играют в снежки, катаются на санях с горок и лепят снежных баб. Самой Чистозване очень любо на лыжах кататься. А от Величаны людям один только вред, горе и раздор. Но лучше не думать о старухе, чей нрав напоминает пургу лютую. Чистозвана так и не призналась Велиславу в своих чувствах. Зачем, если опасность смерти существует для всех? Так только больнее будет расставаться навсегда. Ведь если учёный ворон Дар укажет на неё, то она достанется болотнику, станет нежитью и не попадёт в Ирий. Зато она по мере своих сил постарается утянуть в болото всех своих врагов. Погибать, так с размахом! А сказать о любви Велиславу, который и без того рвёт своё сердце — значит усугубить его и свои мучения. Ему будет легче пережить её смерть, если возлюбленный будет убеждён в том, что она всё ещё любит Вадима, который ей опостылел, как похлёбка без соли. А если Доля будет к ним благосклонна, то тогда Чистозвана откроет Велиславу свои чувства. Близость вечной разлуки делала их страсть ещё острее. Чистозвана ластилась к нему, была раскованной и горячей, как печка. А наутро всё начиналось заново. Она умирала от печали в светлое время суток, чтобы возродиться в темноте живым воплощением Лады. И вот настал час расплаты, когда должна решиться судьба племени и того несчастного или несчастной, что спасёт целую весь от нежити. Согласно покону, который старше Златокаменской Правды, такие обряды как жертвоприношение лучше проводить, когда луна возрастает. Убывающая луна приносит неудачу. В эту же ночь молодой месяц будет напоминать тонкий золочёный серп, который обрубит чью-то жизнь.

Чистозвана вспомнила, как первых столичных красавиц пытались принести в жертву водяному. Тогда она полагала, что на их месте сопротивлялась бы до последнего. Наивная! Как она была глупа, считая, что может сама распоряжаться своей судьбой. А ведь она запросто могла взять соль, крупу, муку, рогатину, пращу и лук, да уйти, куда глаза глядят. Она знает лесные тропки и могла бы выйти к мокшанским весям, неподвластным Яронегу. Но кому нужен изгой? Будь она ещё мужчиной, то могла бы заняться торговлей. Даже в Златокаменске она продавала шкуры, ювелирные изделия и расписную посуду, имея такого защитника как Велислав. Одинокая девушка является самой подходящей добычей для татей, душегубов и насильников. А если хорониться в лесу, то вероятность встретить лихих людей возрастает во много раз. Выходит, что если ворон прокаркает ей жребий, то Чистозвана будет вынуждена отдать жизнь ради своих врагов, которые пальцем ради неё не пошевелили. Как тут не вспомнить мечту Милавы стать воительницей? Одно дело — воевать за родную землю, а другое — отдать жизнь ради покоя чужаков. Ибо весняки отныне были для Чистозваны чем-то чужеродным. Сначала проходили самые влиятельные люди. Ворон молчал, окидывая всех скучающим взглядом. Затем должны были пройти самые старые люди. Чистозвана затаила дыхание, кинув птице мысленный призыв: