Книга Болотное предание, страница 199 – Ольга Лопатина

— Я слышала, что ты хочешь разделаться с Яронегом? — спросил череп.

— Тебе-то что?

— Мне до этого большое дело. У Яронега только дочь, рождённая от наложницы. Понимаешь, внученька, к чему я клоню?

Яга расхохоталась:

— Да, некоторых людей даже Закрадье не исправит. Выкуси. Он и сам не захочет. У мальчика своя гордость есть, чтобы…

Ярополк, который по привычке прислушивался к разговору взрослых подтвердил слова Бабы-Яги.

— Мне Златокаменск так нужен, как зайчишке пятая ножка. Он и на своих четырёх — неплохо бегает. А я завоюю по праву меча собственное государство. А Яронег не удержит даже наследства нашего тятеньки. Немного мудрости надо, чтобы воспользоваться созревшими плодами. А вот вырастить дерево — тут хыст нужен. А ещё упорство и трудолюбие. Он ещё будет с Твориславом воевать, а я разобью этих дурней поодиночке.

— Ну хвастаться-то все горазды, — усмехнулась Яга.

— Плох тот хирдманн, что конунгом не мечтает стать, — парировал Ярополк. — Я княжеский сын и выкормыш Бабы-Яги. Почему бы мне не стать прославленным правителем? Продешевила ты, бывшая прабабка. Не знала ты мне цены. А когда Творислав и Яронег истребят друг друга, и Златокаменск станет безлюдным, я водружу твой череп на престол. Властвуй. Наслаждайся.

— Дожили, — удручённо заметила Величана.

— Как раз не дожили, — повторил Ярополк фразу приёмной бабушки.

Чистозвана ощутила полузабытое чувство спокойствия и защищённости. Что ни говори, в лесу она чувствовала себя уютнее, чем среди людей.

— Ладно, — сказала Яга, — К Марене я тебя не пущу. Но а к Вувер-куве вполне можно сходить. Она выслушает тебя, посоветует. Да и не чужие вы с ней. Она должница твоего отца.

— Уж не Сыряна ли стала новой Вувер-кувой? — завистливо спросила Величана.

— А ты что полагала, что косточки твоей сестры уже обглодали звери лесные? — подбоченилась Яга.

— Мы с ней не слишком хорошо расстались, — ответила Величана. Никогда ещё Чистозвана не слышала у своей злоехидной бабки такого робкого и пристыженного голоса.

— А что такое? — заинтересовался Ярополк.

Тут Чистозвана ему поведала о сёстрах Величаны. Когда она повела речь о недавних событиях, то череп стал прыгать на месте, как пирожок из кощуны.

— Ты что, окончательно рехнулась? Как можно было отдать всё, что нажито непосильным трудом чужим людям? И теперь эта Ржанка гоголем ходит. А ты?.. А ты?..

Ярополк забросил череп в пруд. Пусть, мол, бывшая прабабка остынет. Но вода чуть не загорелась от ярости обманутой в лучших чувствах Величаны. Уж больно жадна и мелочна при жизни была дщерь Негомила.

— Я слышала, что многие правители хотят знать секрет греческого огня, — медленно проговорила Баба-Яга, — но вот оружие не хуже. Некоторые люди плохо переносят даже чужую щедрость.

Ярополк, не говоря ни слова, поплёлся в избу и вернулся с бреднем, сплетённым из крапивы. Не судилось Гордеславе сплести второй бредень для Вадима, но Ярополк решил, что без подобной вещи в хозяйстве им с приёмной бабушкой не прожить. Вот и методом проб и ошибок, сцепив зубы и сквернословя, как перепивший медовухи витязь, всё же за несколько месяцев сплёл невод. До сих пор ладони малолетнего рукодельника были в мозолях и волдырях, ведь крапива в этом лесу волшебная и жалит больнее, но зато может сдержать любую нежить, а не только слабохарактерного, впавшего в детство Гостобрана. Поймал прабабкин череп Ярополк и подкинул вверх. Запутался череп в ветвях толстой старой ели.