Книга Болотное предание, страница 12 – Ольга Лопатина

Любо было Величане видеть унижение былого княжеского любимца. Этим она врачевала свою израненную гордость. Теперь этот гусляр живёт из милости в избе её первенца и пестует его дочь. Это ли не знак того, что Боги наконец-то стали благосклонны к Величане, отринув прочих своих баловней?

После того, как Чистозвана попотчевала бабку нехитрой снедью, завязался разговор о житье в Златокаменске.

Стряпать Чистозвана с малолетства была мастерица, но предпочтение отдавала ухе, варёному гороху и малиновому варенью. А вот прясть, ткать и вышивать у неё получалось значительно хуже. Сердобольная Весенка обучала девочку женским работам, добродушно ворча при этом, что лучше бы Беломил привёл в дом суложь новую хотя бы для того, чтобы обучила девчонку вести хозяйство. Руки Чистозваны с малолетства были привычны к неводу, удочке, луку и топорику, но не к прялке да игле. Вот бабка и решила намекнуть внучке, что пора браться за женскую работу.

Олень же осмелился спросить, когда закончится княжеская вражда.

— Видно, что переживаешь ты по этому поводу, человече, — ехидно усмехнулась Величана, — сам знаешь, наверное, князья дерутся, а простые люди без руки остаются.

Олень не высказал обиды, но Чистозвана тут же позабыла его слова о том, что страстями нужно управлять. Гнев за человека, заменившего ей родного дедушку, душил как удавка, которую непременно нужно сбросить.

— Недобрая ты, бабка Величана. Вот никто тебя и не любит.

— А что мне любовь этих жалких людей? — спокойно проговорила Величана. — На каждый роток не накинешь платок. Они так и остались копаться в земле, а у моего сына в славном граде Златокаменске есть свои хоромы. А что касается доброты… Запомни, лапушка моя, доброта — это самое худшее человеческое качество, которое только может встретиться. За него люди платят злом и неблагодарностью. Нужно развивать в себе ум, ловкость и способности к выживанию. Тех, кто делает добрые дела, окружающие только используют. Конь везёт человека, пёс сидит на привязи, а волки и медведи живут сами по себе. А помнят ли люди добро, которое им сделали лошади и собаки? Так и человек должен думать только о себе. Зачем думать о других? Я же сказала Оленю правду. Он из-за своей дурости потерял очень многое, но теперь кормится добротой моего сыночка. Ну и вознаградили Боги Беломила за его доброту? Как был рыбаком, так и остался. А мы с Угольком не думали о других, но сумели возвыситься. И уж мы-то не упустим нашу удачу.

— Так что насчёт войны? — попытался перевести тему на интересующий его предмет Олень.

— Что было две зимы назад, то и посейчас. Наш князь всё кормит народ обещаниями, а в закромах у простого люда пусто. За любую работу берутся мужики, лишь бы прокормить семейство. Попасть к моему сыночку в работники все стремятся. Однако, мы не поклонники распятого Бога, чтобы задаром людей кормить. Хотя у ромеев поди то же самое. На словах-то все щедры да добры. Но зато мы не бедствуем. Всё у нас хорошо. Слуги иной боярыне такого почёта не оказывают, как мне и моей Осинке.

— А какими обещаниями князь кормит людей? — наивно спросила Чистозвана.

— Известно какими. Говорит, что, мол, потерпите несколько месяцев — и одолеем врагов, а голова Творислава будет красоваться на колу. Никто уже не верит, но народ помалкивает и правильно делает. У кого щи с мясом в котелке варятся, тот жизнью и доволен. Бедняки же озабочены пропитанием, им не до княжеских дел. Бояре тож за свои шкуры трясутся. Один смельчак заикнулся о мире, так князь ему бороду подпалил да навеки осрамил.