Книга Системный Друид. Том 4, страница 56 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Полтонны мышц четвёртого ранга решили идти с нами, ни у кого разрешения спрашивать не собирались, и я это принял, потому что спорить с подобным решением бесполезно. И это только Нира как-то с ним общалась, мне же пока такое было недоступно.

Первый день прошёл в молчании, нарушаемом короткими фразами по делу. Нира останавливалась у деревьев, прикладывала ладони к стволам, собирала информацию о лесе, и с каждой остановкой её мысленная карта местности становилась плотнее, дополняя мою, составленную из следов и запахов. Я показывал ей звериные тропы, пересекавшие наш маршрут, и лёжки оленей под еловыми лапами, а ближе к полудню — кормовые участки, где рогатые зайцы выкапывали корни из-под снега, и она запоминала всё быстро, задавая короткие вопросы. Сама же девушка без утайки делилась тем, что ощущала сама, и это помогало мне лучше понять ее возможности и как вообще она чувствует живой мир вокруг себя.

Заночевали мы у прогоревших углей, с тигром в двадцати шагах от лагеря. Зверь уложился на снег, подобрал лапы под себя, но уши продолжали поворачиваться на каждый лесной звук, и лучшего часового в Пределе мне было не сыскать. Нира заснула на удивление быстро, завернувшись в плащ и прижавшись спиной к корням ели, а я нёс первую вахту, глядя на звёзды сквозь голые ветви и прикидывая, куда вести группу завтра. Вторую вахту мы не делили, тигр бодрствовал до рассвета и чувствовал угрозу за сотни метров, так что ночные дежурства оставались, скорее, формальностью. Просто мне так было спокойнее, да и доверие девушки подкупало.

Утром я проснулся в предрассветной тишине, когда ночные звери уже залегли, а дневные ещё не поднялись. Нира сидела у потухшего костра и затачивала короткий нож о камень, размеренными движениями прижимая клинок к абразиву под углом, который выдавал большую практику в этом деле. Я без разговоров разжёг угли и согрел воду, мы позавтракали молча, разделив остатки вяленого мяса из моей котомки. Удивительное дело, но с Нирой мне было вполне комфортно молчать и это отличалось от моих последних походов с авантюристами довольно сильно. Все же они не были приспособлены для прохождения леса в тишине, не тревожа никого из местной живности. Мы же с Нирой проходили эти участки, будто тени, почти не оставляя следов и сливаясь с окружением.

Тигр, разумеется, тоже получил свою долю и проглотил кусок в два укуса, после чего посмотрел на меня, оценивая щедрость. Я бросил ему второй кусок, последний, и мысленно отметил, что на обратный путь припасов может не хватить. Такой прожорливый зверь вынудит выйти на охоту, ну или надо просто выпнуть его самого заниматься своим пропитанием — уже большой мальчик.

На второй день Нира двигалась несколько иначе. Шаг стал собраннее, взгляд острее, а остановки у деревьев прекратились. Котомка на её спине сидела плотнее, ремни подтянуты. Посох перекочевал из-за спины в правую руку, а свободная левая ладонь время от времени касалась кармана плаща, где лежали мешочки с составами. Было видно по всему этому, что к чему-то подобному Ирма её готовила, и подготовка проступала в десятках мелочей, незаметных случайному попутчику.

Лес тоже менялся вместе с приближением к границе Предела. Ели стали реже и ниже, между стволами замелькали молодые осинки и берёзы, вытоптанный подлесок прижимался к земле там, где проходили люди.