Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 6, страница 195 – Джин Соул

— Сколько же у тебя родни? – проворчал Мин Лу, отступая от кротовины, которая стремительно расширялась.

Недопёсок вылетел из земли как пробка и ухватился передними лапами за ногу Ху Сюань:

— Шицзе!

— Здравствуй, Сяоху! – Ху Сюань потрепала чернобурку по ушам. – Ты, я гляжу, тут обжился? А, верно, ты ведь родом из мира смертных.

Недопёсок распушил хвосты.

— О, восемь? – удивилась Ху Сюань.

— Зря времени не теряет, – улыбнулся Лао Лун, подняв Недопёска с земли за воротник и хорошенько разглядев его. – Хоть сейчас в небесные звери записывай.

Глаза чернобурки заблестели. Новый ранг? Нужно записать в книжечку.

Поскольку час был обеденный, Ли Цзэ пригласил небесных гостей разделить трапезу. Недопёсок, разумеется, тоже решил присоединиться.

— Попробовать еду смертных? – восхитилась Ху Сюань.

Она проявляла неподдельный интерес к любому – на взгляд Мин Лу – пустяку. Вокруг цветочной клумбы Ху Сюань ходила кругами, приглядываясь и принюхиваясь, добрую четверть часа. Увидев дворцовых павлинов, она молниеносным броском поймала одного и, зажав под мышкой, долго, не обращая внимания на истошные крики птицы, разглядывала её оперение и лапы.

— На них нельзя охотиться! – возмутился Мин Лу такой бесцеремонности.

— Поверь мне, – со смехом сказал Лао Лун, – если бы она на них охотилась, от них бы осталась только кучка перьев. Это простое любопытство.

— Демонические павлины иначе выглядят, – сказала Ху Сюань с лёгкой озадаченностью в голосе. – У мира смертных больше общего с Небесами.

— А как выглядят демонические павлины? – невольно заинтересовался Мин Лу, и даже Су Илань голову из-за пазухи Ли Цзэ высунула.

— Их оперение как броня. – Ху Сюань отпустила злополучную птицу. – Из хвостовых перьев нередко делают оружие. А ещё у них шпоры на лапах и третий глаз у надклювья.

— А боевыми криками противника оглушают? – буркнула Су Илань, тряхнув головой. Вопли павлина до сих пор отдавались в голове.

— Нет, они красиво поют, у этого, наверное, что-то с голосом.

— Павлины всегда так противно орут, – вставил Мин Лу.

— Правда? – изумилась Ху Сюань.

— Небесные тоже, – подтвердил Лао Лун, и Ли Цзэ покивал, соглашаясь.

— Тогда, надо полагать, демонические павлины не совсем павлины, – задумчиво проговорила Ху Сюань.

На каждого встреченного человека Ху Сюань тоже отвлекалась, а вокруг придворных дам даже походила кругами, как возле клумбы. Те, что помоложе, стали прикрываться рукавами и глупо хихикать. Тем, что постарше, такое пристальное внимание польстило.

— Сюань? – не слишком довольно окликнул её Лао Лун.

Насколько он знал, к небожительницам такого явного интереса Ху Сюань никогда не проявляла. Разве только к крылатым феям, но и то исключительно потому, что хотела знать, как к ним приделаны крылья. По счастью, тот скандал удалось замять.

— Хм… – неопределённо отозвалась Ху Сюань и отошла от женщин.

— Что? – невольно заинтересовались все, и Су Илань опять высунула голову.

— У них на лицах маскировочная или боевая раскраска? – совершенно серьёзно спросила Ху Сюань у Мин Лу.

Лица придворных дам были раскрашены по местной моде: покрыты белилами и румянами в три слоя, на глаза краски тоже не пожалели.

К его удивлению, все, даже Лао Лун, расхохотались.

— Что смешного? – обиделась Ху Сюань. – Демоны так лица перед войной раскрашивают.