Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7, страница 75 – Джин Соул

Но это душа демона, экспериментировать с ней опасно, тем более что эта душа – явное исключение из правил: демонические души не сияют.

— Забрать-то забрал, а что дальше? – спросил Владыка миров у сияющей сферы. Та, разумеется, ничего не ответила.

А был бы у него советник…

— О! – воскликнул Владыка миров, раскрывая глаза чуть шире.

Ему пришла в голову действительно хорошая мысль: будь у него советник, или советчик, или собеседник, или… «собутыльник»… Владыка миров мечтательно улыбнулся. Пить вино приходилось в одиночестве, да и в шахматы – самому с собой играть. А был бы у него помощник, коротать века стало бы не так тягостно. Положа руку на сердце, Владыка миров и засыпал-то, только чтобы убить время.

— Значит, будешь моим помощником, – сказал Владыка миров сияющей сфере.

Он повертел сферу в пальцах, размышляя. Разумнее было бы сначала познакомиться с душой, прежде чем назначать её своим помощником, ведь это демон. Определить, какой породы этот демон, можно, лишь выпустив запечатанную душу: в сферах все души выглядят одинаково – как огоньки пламени или струйки дыма.

— Что ж, пора нам познакомиться.

Он разжал пальцы, сфера выкатилась из них, соскользнула на пол и укатилась на «ленту преображения», зачарованную так, что со вступивших на неё спадала даже самая искусная маскировка.

Сфера некоторое время вращалась на месте, сияя уже не ровно, а всплесками. Владыка миров едва заметно шевельнул пальцем, сфера замерла и раскололась надвое, выплеснув на «ленту преображения» сияющий сгусток пламени бледно-синего цвета – демоническую душу.

Это был голубоглазый лис редкой серебристой масти.

«А, значит, всё-таки лис», – подумал Владыка миров не без удовлетворения.

Он знал, что население мира демонов весьма пёстрое, и ему нисколько не хотелось себе в помощники, скажем, демона Гуй или призрака Хуань: от первых разит мертвечиной, а вторые слишком шумные с их-то ржавыми цепями. Владыка миров был очень чувствителен к запахам и звукам, поэтому Сияющий чертог наполняла тишина и воскуренные благовония.

Колдуны У и рогатые демоны Мо слишком походили на людей, а оборотни Яо редко сбрасывали шкуру, интереса для Владыки миров они не представляли, и не было смысла держать при себе таких помощников: если захочется посмотреть на людей, всегда можно отправиться в мир смертных, там и звери всех мастей встречаются.

А вот лисы Ху – другое дело, с лисами можно позабыть о скуке.

Владыка миров лично знал целых трёх: Ху Вэя, на которого наткнулся во время своих странствований по миру смертных в обличье хэшана, Ху Фэйциня, с лёгкой руки Вечного судии ставшего лисом-оборотнем, и Недопёска, вездесущую чернобурку, такого проныру, что Владыка миров нисколько не удивился бы, если бы однажды увидел его в Сияющем чертоге.

С лисами и поболтать можно, и винишко распить, а что может быть лучше беседы под чарку – или сосуд – вина в приятной компании?

Вот только Владыка миров не знал, что лисья компания не всегда бывает приятной.

«Лента преображения» между тем прилежно делала своё дело: серебристый лис превратился в молодого мужчину со светлыми волосами, почти такими же, как и у самого Владыки миров, только с серебряным отливом, и бледно-голубыми глазами. Он потрясённо озирался, ощупывался, нервно дёргал головой, будто пытаясь стряхнуть с себя невидимые сети, белое траурное одеяние шуршало и шло волнами, разгоняя дымок благовоний.