Книга Мертвая невеста, страница 108 – Дарья Иорданская

Невеста хмыкнул как-то очень по-человечески.

— Но ты не сможешь, Сяо Чень. Он уже нарушен. И поскольку он нарушен, его нельзя ни соблюсти, ни разорвать, ни перезаключить.

— Это…

— Глупые правила, – пожала плечами Невеста. – Но они таковы. Не будь их, и мир не смог бы работать. Когда ты пытаешься их нарушить или проигнорировать, сжульничать, что-то обязательно ломается. Вот где мы сейчас: вы живете в страхе и отдаете мне невинные души – скверная диета, но уж какая есть. А когда вы умираете, чинно, в глубокой старости, ваши тела и душонки оказываются намертво привязаны к этой земле. Над долиной висит пряный аромат ваших грехов. С одной стороны, я как нищенка, глядящая на богатое пиршество из-за угла. С другой стороны, вы, как и я, остаетесь здесь навечно. Никакого загробного мира, никакого перерождения, ада или рая, или во что вы там сейчас верите. Вечность в тени этих гор. И когда последний из вас умрет, условия будут исполнены и я окажусь на свободе – это будет славный банкет. Сколько смертей отягощает твою душу, Сяо Чень?

Чень содрогнулся.

— А представь, сколько их на душе твоей бабки. Однажды, когда она была еще молода, убила человека просто потому, что этого захотела. Убила, чтобы стать старейшиной. Потом убила, чтобы управлять деревней единолично. Убила, чтобы обожаемый сын ее не покинул. Убила, чтобы ты вернулся. Теперь твоя очередь. Убей ее и начинай играть в эту старую игру.

— О чем ты?

— Ну… ты ведь понял уже, разве нет? Вы будете богатеть, потому что я когда-то проторила сюда дорожку. А я буду получать свои души. Это до сих пор по-своему честная сделка, хотя я и ворчу.

— Нет, – мотнул головой Чень. – Я о другом. Что ты сказала об убийствах? Кого старуха убила, чтобы отец не сбежал? И кого убила, чтобы я сюда вернулся?

— Но, Сяо Чень, – печально улыбнулась Невеста, – ты ведь и сам это давно уже понял.

* * *

Лусы зажмурилась еще крепче и запретила себе открывать глаза. Черт знает что она увидит, если это сейчас сделает. Так и сидела, ощущая, как движется воздух, как в пространстве перемещается что-то большое, плотное, осязаемое. «Успокойся!» – приказала себе. Это кто-то из жителей деревни, только и всего. Медленно открыла глаза, и в горле застрял крик. Перед ней стоял призрак.

— Тебе не нужно меня бояться.

Призрак выглядел в точности как на фотокарточке и даже показался в первое мгновение черно-белым. Потом – выцветшим, точно старый поляроидный снимок. Наконец спустя какое-то время он обрел четкость, яркость и плотность, словно кто-то подкрутил ручки настройки.

— Не нужно меня бояться, – повторил Ю Вэй. – Я не причиню тебе вреда. – И протянул руку, которую Лусы машинально приняла.

Рука была плотной и теплой, настоящей. Это пугало сильнее всего, ведь призраки должны быть легкими, точно дым. Лусы опустила взгляд вниз, на потертые, запыленные ботинки прадеда. Еще у призраков не должно быть ног.

Выпустив ее руку, призрак – видение, галлюцинация, да кем бы он ни был! – сделал шаг назад, медленно, словно имел дело с пугливым животным. Всей позой показывал, что не представляет угрозу. Лусы выдохнула, но все же оставалась начеку. Как знать, что здесь происходит и что за шутки с ней играет разум.

— Ты не сходишь с ума, – покачал головой мужчина.