Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 406 – Джин Родман Вулф

— Ничего ему не известно, но он же ни за что не признается, – вмешался Лори. – Ну а я не настолько упрям. Отчего, кальд?

Вместо ответа Шелк кивнул Бизону. Бородач, окаменев лицом, подался вперед и устремил взгляд на Лори.

— Генералиссима Сийюф приказала страже изъять у наших людей пулевые ружья и сдать их на хранение в Хузгадо, – заговорил он. – Приказ как раз – как раз! – подходящий, чтобы вбить клин между стражей и горожанами, причем она даже не подумала передать его через генералиссимо Оозика. Разослала офицерам, командующим бригадами.

— Кроме бригадира Беркута, – вставил Потто.

— Кроме Беркута. Это точно. Наше счастье, что бригадиры решили согласовать ее приказы с генералиссимо Оозиком. Натурально, он их отменил. Теперь наши люди рассредоточены, а значит, тривигантцам ни за что не разоружить их самим.

Хихиканье Потто переросло в пронзительный, визгливый хохот.

— И вам не использовать их против нас, не созвав снова! – кое-как выдавил он, хлопая себя по ляжке. – А снова созвать их вы не осмелитесь, поскольку ваши тривигантские друзья кинутся разоружать их! Вот это вы влипли!

— Вы влипли намного глубже, – взглянув на Шелка, отрезала майтера Мята.

— У нас, видишь ли, есть стратегический план, которого вам не расстроить, – пояснил Шелк Потто. – Тривигантцы готовятся ударить по вам всеми силами. Уверен, об этом вы извещены.

Лори кивнул.

— Вчера вечером я слышал, как генералиссима Сийюф в общих чертах описывала задуманное, и размышлял о наших перспективах весь день. Сейчас нам, дабы одержать победу, требуется всего-навсего посидеть сложа руки, пока тривигантцы воплощают ее замыслы в жизнь. Дисциплину она блюдет строго, а в подземелья не спускалась ни разу. Мало этого, Сийюф не слишком заботят жизни собственных бойцов – особенно пехоты, состоящей в основном из мобилизованных рекрутов.

Откинувшись на спинку кресла, Шелк сложил ладони островерхой башенкой.

— Ну а от нас, как я уже говорил, требуется всего-навсего не препятствовать ее действиям. Еще немного, и под землей начнется ужасная затяжная война на истощение, война чужеземцев с солдатами, практически незаметная для большинства горожан. В конечном счете та или иная сторона одержит верх, причем какая – для нас разница невелика, поскольку ослабший победитель не сможет противопоставить вновь собранной орде генералиссимы Мяты ничего серьезного. Так или иначе, хозяевами города останемся мы… а вас обоих, так или иначе, ждет смерть.

Потто глумливо осклабился.

— Пару минут назад, – ровно заговорил Лори, – кто-то сказал, что все мы здесь, за единственным исключением, виронцы. Не ты ли, генералиссима? Не ты ли, командующая силами, которым предстоит довершить разгром виронской армии, как только наши солдаты разобьют тривигантцев?

— Да, – отвечала майтера Мята, – именно я.

— К несчастью, советник, – продолжил Шелк, – у только что обрисованного мною плана имеется по крайней мере три серьезных изъяна, хотя в успехе, буде мы решим прибегнуть к нему, я не сомневаюсь нисколько. Первый из них ты назвал сам: в результате Вирон останется без армии. Второй заключается в том, что все это затянется по крайней мере на полгода, а может, и не на один год. То и другое – срок чересчур, непозволительно долгий, а почему, мы в скором времени объясним. Ну а третий изъян таков: нам крайне, крайне необходимо сохранить за собой некую часть сил Сийюф, и именно эта часть, скорее всего, от нас ускользнет. Речь о воздушном корабле генерала Сабы. Шкиехаан, будь любезен, расскажи советникам то же, что рассказал мне.