Книга Последний на курсе, страница 107 – Алекс Эвейкин

По дороге домой я всё время проверял карман, где лежало перо. Оно кололось через ткань тонким твёрдым стержнем, как напоминание: подарок можно испортить даже слишком ранней радостью. Пришлось идти медленно: для меня это тоже было упражнение.

В среду я принёс ей сойкино перо. Оно было синее у основания и серое к кончику, с тонкой чёрной полосой, будто кто-то провёл кистью и передумал. Я положил его у её миски, когда она отвернулась к очагу.

Мира увидела, застыла и очень осторожно взяла перо двумя пальцами.

— Ты откуда знал?

— Что?

— Не делай лицо. Я хотела такое.

— Все хотят сойкины перья.

— Бричен не хочет.

— Бричен хочет, только скрывает.

Она фыркнула, но перо убирать не стала — оставила рядом с собой, чтобы видеть. И весь вечер поглядывала на него так часто, что три раза пролила каплю похлёбки на стол.

В четверг у неё не заладился узор, который она вязала мне в подарок и думала, что я не вижу. Я помнил тот вечер из первой жизни: спутанная нить, упрямо сжатый рот, потом тайные слёзы у окна, потому что узор пришлось распустить почти до начала. Сегодня я сел рядом заранее, с виду просто за починкой ремешка.

— Если вот здесь перехлёст сделать раньше, он не убежит, — сказал я, не глядя на её руки.

— Ты подсматриваешь.

— Я живу в этой комнате. Тут нельзя не подсматривать.

— Нечестно.

— Совершенно.

Она поворчала, но перехлёст сделала. Нить легла как надо. Мира попыталась скрыть радость и только сильнее её показала: у неё даже уши становились довольные.

А в тот вечер, когда на неё должна была лечь тоска по матери, я не ушёл к Тойну, не сказал «на часок», не взял сумку. Сел у окна и чинил старый ремень, пока внизу Бричен ругался с заказчиком, а в комнате темнело от углов к середине. Ремень, к слову, и правда был вредный: пряжка отъела у меня полпальца кожи.

Мира долго молчала. Потом пришла со своей коробкой камешков и устроилась у меня под локтем.

— Ты сегодня никуда? — спросила она.

— Сегодня нет.

— Почему?

— Ремень вредный. Нельзя оставлять его без присмотра.

— Врёшь.

— Немного.

Она не стала выжимать из меня правду. Просто открыла коробку.

Камешки у неё были хорошие. Я понял это с запозданием, как понимают вещи, мимо которых ходили годами. Не драгоценные, не редкие: речные, мостовые, один с белой прожилкой, один тёмный, круглый, как печёный каштан, один светлый и плоский, почти голубой. Но все отобраны её рукой — ни одного случайного.

— Они у тебя серьёзные, — сказал я.

— Я их сама выбирала, — вскинулась Мира.

— Вижу.

— Ты раньше не видел.

Я посмотрел на неё. На прядь, выбившуюся из косы. На маленький ожог у костяшки. На то, как она прижимала коробку к животу, будто я мог передумать и не слушать.

— Раньше я был очень занят, — сказал я. — Извини.

Она посмотрела на меня так внимательно, что лучше бы Тойн бил меня по пальцам деревянной лопаткой.

— Сейчас занят?

— Нет.

— Тогда смотри.

Она стала выкладывать камешки по одному. Тёмный — «сторожил тебя, когда ты лежал с горячкой». Я не знал. Я в той горячке думал, что лежу один, а рядом, оказывается, жил маленький речной сторож, выбранный моей сестрой. Светлый — «чтобы мы вместе вспомнили лето под мостом». Я сказал, что помню. Почти не соврал: мост помнил, её руку в моей помнил, а сам камешек — нет.

К третьему камешку я уже не считал время.