Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 253 – Грегори Магуайр

Вместо этого она приготовила особое зелье, объединив рецепты из поваренной книги няни и примечания из Гримуара, – зелье, помогающее не спать.

Она боялась засыпать – чтобы не видеть снова эту жуткую водную бездну и это отчаяние. Лучше уж смерть!

Няня мало что могла сказать о кошмарах.

— У твоей матери они тоже были, – вспомнила она наконец. – Она рассказывала, что видела во сне неведомый город гнева. Но она и вправду так злилась из-за того, какой ты уродилась, знаешь ли… Я имею в виду физически, детка, не смотри на меня так. Любой матери нелегко принять, что она произвела на свет зеленокожую девочку. Вот она и глотала эти пилюли, как леденцы, когда носила Нессарозу. Если бы малютка Нессароза была жива и затаила бы зло, то в каком-то смысле она могла бы обвинить тебя в том, что с ней стряслось.

— Но откуда у тебя эта зелёная бутылочка? – спросила Ведьма, наклонившись к здоровому уху няни. – Посмотри на него, нянюшка, милая, и попробуй вспомнить.

— Думаю, купила его на барахолке, – ответила та. – Ох, как я умела выгадывать деньги.

«Лучше бы ты умела рассказывать правду», – мелькнуло в голове у Ведьмы. Она с трудом подавила желание разбить зелёную стекляшку.

«Как крепко мы все связаны узами семейного гнева, – думала она. – Никто не в силах освободиться».

12

Как-то раз, спустя несколько недель, после полудня Лирр вернулся с прогулки весь разгорячённый и взволнованный. Ведьма, к своему отвращению, узнала, что он возобновил дружбу с солдатами Волшебника на Красной Мельнице.

— У них были новости, послание из Изумрудного города, – сказал мальчик. – Делегация чужаков прорвалась на аудиенцию к Волшебнику. И это была просто девчонка! Дороти – говорят, девочка из Иного Края. И её друзья вместе с ней. Волшебник не говорил со своими подданными лично уже много лет – молвят, с ним можно связаться только через министров. Многие солдаты считают, он давно умер и всё это – внутренний заговор Дворца, чтобы сохранить порядок. Но Дороти с друзьями всё же попали к нему, и теперь все знают, что они видели!

— Ну-ну, – сказала Ведьма. – Подумать только! Весь Оз, и верные, и изменники, только и судачат об этой Дороти. Какую ещё чушь они несли?

— Тот, кто отправил послание, рассказал, что гости попросили Волшебника исполнить их желания. Пугало Страшила попросил мозги, Ник Чоппер, Железный Дровосек, – сердце, а Трусливый Лев – храбрость.

— А Дороти, полагаю, попросила рожок для обуви?

— Дороти хотела вернуться домой.

— Надеюсь, её желание сбудется. И?

Но Лирр замялся.

— Да ну же, я слишком стара, чтобы лишаться аппетита из-за сплетен, – рявкнула она.

Лирр виновато покраснел, хотя вид у него остался странно довольный.

— Солдаты сказали, что Волшебник отказал им в их просьбах.

— И ты так этому удивлён?

— Волшебник сообщил Дороти, что исполнит их желания, когда они… когда они…

— Ты уже много лет не заикаешься. Не начинай снова, а то я тебя отлуплю.

— Дороти и её друзьям велено прийти сюда и убить тебя, – выпалил он. – Солдаты сказали, это потому, что ты напала старуху в Шизе, очень известную старуху, и ты убийца. И ещё ты сумасшедшая, по их словам.

— Из меня убийца получше, чем из каких-то незадачливых бродяг, – фыркнула она. – Волшебник просто хочет от них избавиться. Вероятно, он приказал своим штурмовикам перерезать девчонке горло, как только она благополучно скроется из общественного поля зрения.